Читать На темной стороне (Невернувшийся-4) - Михаил Тихонов

Пролог

Сумрак… Красный цвет вокруг. Красные растения, земля, вода… Этот мир был красным от рождения, но не всегда разумные, влачащие свое жалкое существование в полосе экваториального терминатора, жили в сумраке… Ни дня, ни ночи… 

Звезда, красный гигант, никогда не покидала алого небосвода, навечно зависнув над горизонтом в нерешительности. Будто сомневаясь, рвануть в зенит, или скрыться за чадящими багровым дымом высокими пиками активных вулканов…

Красный мир… На одном полюсе всегда жара, сплавившая поверхность в черный монолит… На втором вечный холод и тьма… Контраст… Лед и пламя… В незапамятные времена, планетарный катаклизм изменил положение планеты по отношению к звезде, уронив ее на бок… 

Цветущий сад, населенный высокоразвитой цивилизацией, уже сделавшей первые, довольно большие шаги навстречу открытому космосу, в одночасье превратился в пустыню… 

Немногочисленные уцелевшие, спрятавшиеся в глубоких бункерах под землей, тщетно ждали помощи из колоний… Через год после катаклизма, на планету буквально рухнул единственный корабль из колонизируемых систем… 

Как вообще он умудрился дотянуть до метрополии, так и осталось загадкой… Из экипажа выжило не больше десятой части списочного состава… Но этого хватило, чтобы выжившие узнали… И запомнили…

Дравиды, молодая раса, встреченная в космосе… Как радовались контакту, как строили планы о совместном освоении безграничных просторов галактики… 

Чего им не хватало? Получили технологии создания нейросетей, что значительно ускорило их экспансию в космос… Казалось бы, места много… Но… Дравиды не хотели иметь конкурентов, тем более тех, кому они были обязаны хоть чем-то…

В один прекрасный день, по всем системам дэвов, так называли себя представители расы, населявшей красную планеты, дравиды нанесли удар… Никто не ожидал такой подлости от тех, кого считал ближайшим другом или, как минимум, союзником…

По материнской планете дэвов били ядерными зарядами огромной мощности. Взрывы спровоцировали катастрофу… Не только для населения, но и для все планеты. Тот самый катаклизм, навсегда изменивший этот мир…

Почему метрополия осталась без защиты? На этот вопрос ответить было некому… Все военное командование дэвов погибло при атаке. Колонии тоже были атакованы, но у них имелись флоты…

Дэвы дрались, без поддержки, в блокированных системах… Но… Дравиды хорошо подготовились… за год боев, от миллиардов дэвов, остались несколько миллионов, с трудом выживающих глубоко под землей… Последний корабль, сумевший вырваться из блокированных колонизированных систем, принес жуткую весть… Надежды на помощь умерли… А дравиды, устранившие конкурентов, на волне успеха ринулись покорять космос, неся бремя цивилизации в системы…