Пролог
Два человека сидели в легких креслах,
поставленных на балконе, на самой верхотуре донжона замка, и,
греясь на летнем солнышке, попивали вино из тонких стеклянных
бокалов и вели неторопливую беседу. Беседа протекала вполне себе
мирно, что свидетельствовало о том, что беседующие, если и не
друзья, то, как минимум люди, симпатизирующие друг другу. А в
данном случае, их еще связывало и предстоящее общее дело.
Глядя со стороны, трудно было найти
людей, настолько различающихся, как по комплекции, так и по манере
поведения. Один из них был худощав, носил волосы до плеч и говорил,
не пытаясь облечь слова в какие-то приятные для слуха формы.
Короче, он вел себя, как воин-простолюдин, не стесняя себя
правилами этикета.
Второй же, был полным, с румяным
лицом записного добряка, с мягкими манерами и осторожной, тщательно
продуманной манерой речи, то есть, в противоположность своему
собеседнику, был скорее интриганом, чем воином.
Однако, человек, доверившийся своим
впечатлениям, навеянным их внешним видом, сделал бы большую ошибку,
возможно даже, последнюю в своей жизни, потому что худощавый слыл
самым хитрым и безжалостным из всех владетелей Вольных баронств и,
в отличие от полного, его не боялся!
Полный же, хоть и слыл хладнокровным,
как змея, отчаянно боялся своего собеседника, прекрасно понимая,
что в интригах тот даст ему сто очков форы и все равно выиграет.
Именно поэтому он очень тщательно следил за сказанными им
словами.
Отдавая дань традициям, они
поговорили о погоде, о видах на урожай и только потом перешли к
интересующим их обоих темам.
- Лон, - делая солидный глоток из
своего бокала, обратился один из них к своему собеседнику, - у меня
уже все готово, мы ждем только твоего сигнала на выступление.
- Еще рано, Клом, - чуть поморщившись
от напора, прозвучавшего во фразе его собеседника, отрезал Лон. –
Еще рано!
- Послушай, - вдруг каким-то
вкрадчивым тоном сказал тот, кого назвали Кломом, - я слышал, что
пропал барон Засс. Сведения, конечно, не проверенные, но я склонен
этому верить.
- Склонен верить! – немного ворчливо
пробурчал его худощавый собеседник, отзывающийся на имя Лон. – Этим
новостям уже скоро месяц, а вы, барон, только склоняетесь к тому,
чтобы им поверить! Быстрее нужно ориентироваться!
- Дело не в том, как я ориентируюсь!
– зло воскликнул Клом, забывшись, но его собеседник вообще никак не
прореагировал на его вспышку, только, подняв бокал, начал
разглядывать барона через него.
