Пролог
- Вань! Иди сюда! – Дмитрий Александрович Немцов, фермер в
первом поколении, подозвал к себе своего единственного работника.
Молодой парень крепкого телосложения, одетый в старые латаные штаны
еще советского производства и такой же свитер, воткнул вилы в кучу
навоза, которую до этого перебрасывал в телегу, и подошел к
нему.
- Помощь нужна. Мне Егор звонил, из города сегодня приедет
молодежь. Типа концерт на открытом воздухе. Егор обеспечивает еду и
напитки, но ему нужно разгрузить газель, поможешь?
Иван пожал плечами, продолжая смотреть на Дмитрия своими
коровьими глазами.
- В общем, так, пойдешь вечером к пляжу, что выше брода,
поможешь Егору разгрузить машину, получишь двести рублей.
Понял?
Иван утвердительно кивнул.
- Ну, вот и молодец! – Дмитрий проследил, как Иван возвращается
к работе и тихо пробормотал. – Вот угадали же родители с
имечком.
* * *
Иван сидел, оперевшись спиной на массивный ствол ивы. В
отдалении раздавались голоса отдыхающей молодежи и звуки громкой
музыки. Там веселились, пили спиртные напитки, общались, но Иван
туда не стремился. Он знал, что там его не примут, поэтому сидел
один в отдалении от шума, потягивая сок из доставшейся ему в
качестве бонуса бутылки. Вначале ему хотели всучить пиво, но он
отказался. Его отец умер три года назад от цирроза печени, оставив
его совсем одного, и с тех пор Иван себе не позволял спиртного.
Именно он первым заметил огромную тень, перекрывшую звезды на
небе и зависшую над открытой площадкой. Звуки голосов как-то вдруг
начали стихать, раздались встревоженные возгласы, а потом стихли.
Чувство страха внезапно пробудилось, и Иван вскочил на ноги, но
было поздно. Бесцветный газ, разлитый в воздухе, заполнил его
легкие. Он снова опустился на землю, но уже без сознания.
* * *
Глава 1
- Куда этих? – Огромный ангар пиратской космической станции был
полон шума и веселья. Пираты праздновали удачное завершение дела.
Полгода назад они нашли стабильную червоточину, ведущую в
отдаленный участок пространства, где оказалась неизвестная до этого
планета, населённая достаточно развитыми дикарями.
Сегодня завершилась уже четвертая «ходка» и, к сожалению, она
была последней. Частые проходы дестабилизировали червоточину, и
идти через неё стало опасно. Но и так пираты зарабатывали за один
рейс больше чем за три года до этого, так что жаловаться не
стоило.
