Эльдар, поставив тумблер с виски на бортик бильярдного стола, ударил кием по шару. Треугольник, собранный из шаров, разлетелся в разные стороны. Мышцы на скуле дёрнулись, удар оказался не очень удачным. Его партнёр по игре Валера Котов, по прозвищу Кот, широко улыбнулся.
— Послушай, Шрам, может нам принять предложение Беса? Больно уж заманчиво, — осторожно начал Кот, не переставая улыбаться.
— Я уже озвучил своё решение, Кот, в моём клубе наркоты не будет. Понятное дело, что залётные торговцы просачиваются, но их гоняют как могут, — строго произнёс Эльдар.
— Шрам, зря ты так. Такого процента никто больше не предложит. Деньги лишними не бывают, — попробовал настоять Валера.
— А ещё говорят, что деньги не пахнут. Но люди врут. Если ты сунешься в это дело без моего согласия, эти деньги будут пахнуть твоей кровью. Или тебе жить надоело? Надоело, так ты скажи. Один удар кием и твоя голова слетит с плеч как мяч, — ледяным тоном сказал Шрам.
Голос был ровный без повышенных ноток, но тон такой ледяной, что Коту показалось, будто посреди мая наступила зима, с морозом в сорок градусов. Кот не любил вот такого шефа. Он произносил слова, а кончики губ слегка приподнимались, будто он хотел улыбнуться, но в голубых глазах оставался холод, как и в голосе. В этом состоянии Шрам мог выкинуть всё что угодно. Ты даже не заметишь, как молниеносно он поднимет руку и ударит. Валера Котов был «правой рукой» Эльдара Чигаева. Он мог бы считаться его другом, если бы не одно «но». У Шрама не было друзей, любимой и семьи. Эльдар был настоящим волком одиночкой. Он считал, что любая привязанность, это уязвимое место человека. Его ахиллесова пята. И хотя все думали, что Эльдар и Валера, лучшие кореша, никто не знал правды. Если Валера придаст его, пощады не будет. Своих ребят Чигаев держал в постоянном страхе. Его боялись и уважали.
— Всё, больше не заикаюсь. Не хочешь, не надо, — нервно произнёс Кот.
— Ты играть со мной пришёл или заикаться? — усмехнулся Эльдар, отпивая из тумблера.
Валера наклонился, ударил кием, но неудачно. Ни один шар в лузу не попал. Руки дрожали. Он чувствовал на себе немигающий взгляд шефа, понимая, как сглупил, заикнувшись о наркоте.
Эльдар сделал несколько удачных ударов и промахнулся. В голове всплыли картинки прошлого. Он приходит домой со школы и застаёт старшего брата валяющимся на ковре в гостиной. Врачи констатировали передозировку наркотиками. У них с Артуром была разница в десять лет, поэтому, когда Эльдар подошёл к выпускному классу, брат успел сколоться. Родители к тому времени бухали так, что почти не заметили смерть старшенького. Эльдар хоронил брата на те деньги, что собрали соседи. Всё было скромно, без церемоний, поминок и прочего. У могилы согласно обычаю только мужчины. Он и отец, который на ногах еле стоял. Родня с ними не общалась, давно считая изгоями. Нажираться водкой - позор, что уж говорить о наркотиках.
