1. Глава 1
— Я не понимаю, почему? Почему ты не хочешь дать мне войско? Раз сам не намерен выходить из Явлича, позволь мне это сделать! — Арьян врезался взглядом в князя, прожигая его насквозь.
Данимир, что занял место напротив брата, пошевелился напряжённо, оторвав взор от Арьяна, глянул на Вяжеслава. В его глазах уже потухла вся надежда на то, что разговор с отцом даст хоть какие-то плоды. Князь не отзывался ни на какие доводы Арьяна, не уступая, оставаясь верным своему суждению. И внутри уж кипело всё от гнева, биться о каменную стену не было никаких сил. Уже больше седмицы изо дня в день отец избегал разговора о походе к реке Вель. Как бы Арьян его к тому ни подводил, а всё без толку.
Арьян встал, не отрывая взор от отца, вышел из-за стола, казалось, бесцельно начал мерить шагами светлицу. Вяжеслав молчал.
— Если ты не дашь мне людей, я найду другой выход.
Князь выпрямился, расправив плечи, повернулся. Арьян ощутил пытливый взгляд его золотисто-янтарных глаз на себе. Данимир тревожно забарабанил пальцами по столу. Пусть перегибает палку, может, и так, но ему надоело прятаться за стенами да отсиживаться в детинце.
— Я не собираюсь ждать, пока они станут сильнее. Тогда наши потуги оборониться уж точно будут напрасными, — заключил Арьян, останавливаясь, поворачивая голову к князю.
— Это всё из-за княжны? — спросил прямо Вяжеслав.
Арьян бегло переглянулся с Данимиром, тот вовсе потемнел, сглатывая напряжённо.
— Не только из-за неё. Ты знаешь, что они разъезжают по нашим землям, берут в плен людей, едва не убили старшего сына Радонега и убили бы, если бы тому не удалось вовремя уйти.
Князь вдруг поднялся с кресла, прошёл неспешно к Арьяну, глядя в глаза удушливо долго.
— Как оно всё там сложилось, это ещё проверить нужно, — сказал Вяжеслав, по-прежнему оставаясь спокойным и невозмутимым. — Я знаю, что из-за неё. Из-за девки ты голову потерял. Мало тебе одной было.
Арьян покачнулся, так в нём всплеснула холодная волна. Он сузил глаза, всеми силами сдерживая рвущееся наружу раздражение, но злость, в конечном счёте, ничего не принесёт. Отец совсем потерял хватку.
— Разберись прежде с одной, Арьян, — продолжал он давить.
— С Всеславой я ошибся и признаю это.
Вяжеслав только усмехнулся в тёмную бороду, сверкнули на дне глаз искры далёкие, будто самоцветные камни. Князь отступил, подхватывая кувшин, плеснул в чару золотистой жидкости.
