Еще в институте, подрабатывая кочегаром, Сергей обычно был в
паре с Ромкой Мифтаховым, низеньким татарином, очень жадным до
денег и вечно сопливым. Тот был постарше и любил учить
молодежь:
- Только золото постоянно повышается в цене и не изнашивается.
Эти «фантики» государство в любой момент изымет, поменяет, пустит
на подтирки, а вот золотишко …
И он сладостно закатывал глаза. Сергей относился к
малообразованному Ромке с юмором, но этому совету стал следовать
весьма скрупулезно. Так что все «излишки» бумажных денег
переводились им со студенческих лет в банальные обручальные кольца
стоимостью 20-30 рублей. Количество колец перевалило за полторы
сотни и весило больше килограмма. Хранить в доме было боязно, т.к.
трудно объяснить такую любовь к обручальным кольцам холостяку, тем
более, что туда за последнее время добавилось с десяток небольших
самородков. В новом жилище он закопал это добро было рядом с лесным
домом под корнями самого крупного дерева.
Рядом с природой и далеко от людей он чувствовал себя спокойнее,
хотя, конечно, никаким отшельником не стал.
12 мая 1982 года вечером все было как обычно, кроме поскуливания
сучки и рычания кобеля в сторону ближней сопки. Это поведение собак
легко объяснить близостью крупных хищников, поэтому Сергей, не
заморачиваясь, пошел спать, правда, поставив карабин у постели. Он
успел выспаться, как вдруг заложило уши и раздался жуткий звенящий
гул. Мгновенно проснувшись, Сергей свалился на пол и ухватился за
планку подоконника, чувствуя, что куда-то летит. Собаки взвыли как
пожарная сирена, ему тоже так хотелось, но неудобно было перед
животными. Почти сразу почувствовал удар приземления и все
незакрепленные предметы посыпались вниз. Прикрыв голову руками,
Сергей ждал продолжения, понимая, что это землетрясение и очень
сильное. Тряски не стало, зато гул перешел на низкие частоты и стал
зловещим, что пришлось заткнуть уши. Воздух завибрировал от силы
звука, Сергей сильнее сжал уши.
Пытка продолжалась не более пяти минут, но вымотала все силы.
Его шатало, когда на четвереньках он выползал из дома. Мир вертелся
перед глазами, кроме звезд ничего не было видно. Наступила тишина,
головокружение исчезло, запахло горелым, огня не было видно, но
белесый туман закрыл все низины.
- Вроде все закончилось, - сказал он вслух, чтобы немного
успокоиться.