– Мы знали, что так будет, – напомнила она дяде. – Все
нормально.
Мира не покривила душой, произнеся эти слова. Она и правда была
готова пожертвовать собой, чтобы сохранить брата в Дрирре. Правящая
семья всегда была центром маленького княжества, ее корнями, не
давшими дриадам погибнуть в том хаосе, в который на долгие полтора
десятилетия все народы на континенте втянула война.
– Я не переживаю о тебе, – признался мужчина. – Знаю, и я, и
ваша матушка часто проговаривали такую возможность, но не мне тебе
объяснять, что Исси и Вара никогда не относились к этому
серьезно.
Мира со вздохом кивнула.
Ее старшие сестры помнили жизнь до войны. Помнили, каким богатым
и процветающим было княжество в те времена, когда его поля и леса
цвели круглый год. И за пятнадцать лет не смирились с теми
лишениями, которые обрушились на Дрирр.
Выбрав не ту сторону, княжество долгие годы было вынуждено
кормить бесконечные армии союзников и смиренно следить за тем, как
плодородные почвы вновь и вновь вытаптываются то одной, то другой
армией.
Прежде Дрирр продавал зерно, овощи и фрукты всем соседям, но во
время войны дриадам пришлось опустошить свои амбары и продать все
ценное, лишь бы самим не умереть с голоду. Война проверила лесной
народ на прочность. Даже теперь, спустя год после подписания мира,
жители священного леса и окрестных рощ не чурались собирать грибы,
косить самую обычную траву и сцеживать сок деревьев, восполняя
рацион и надеясь, что очень скоро поля княжества вновь смогут
давать достаточно пищи.
Когда Мира засучила рукава и вместе с другими отправилась
работать в лесные теплицы, – единственный источник пропитания,
который равнинники не смогли отобрать у зеленых людей – сестры с
ужасом на нее смотрели, всякий раз напоминая, что она сестра
молодого князя, а не простая дриада. Но Миру это мало волновало.
Она не помнила жизни до войны. И она привыкла к скромности,
привыкла сражаться за жизнь, привыкла подстраиваться. Привыкла
ограничивать себя.
Сестры же…
Мира до сих пор помнила, как девушки устроили скандал, когда
однажды утром им на завтрак к лепешкам не подали меда. Никакие
объяснения их не устроили. Как не устроило отсутствие лепешек на
завтрак через несколько месяцев. Как и то, что в какой-то момент
все в священном лесу перешли на одноразовое питание, а по домам
стали собирать все ценное, чтобы купить у соседних вражеских
Грифоньих гор хоть немного зерна.