И теперь он, Тиаго Арте, нашел ключ к будущему целого народа.
Ключ к возрождению...
Весна в Санкт-Петербурге как всегда выдалась холодной и зябкой.
Уже конец марта, а местами в тени, куда не добиралось солнце, еще
лежал снег, холодный ветер с Финского залива гнал серые тучи, один
взгляд на которых заставлял поежиться, вспоминая долгую морозную
зиму.
Пожилой охранник Императорского Музея Этнографии, свесив руку со
стула почесывал между ушами музейного кота-мышелова, чья
обязанность была не давать серым тварям портить музейные экспонаты,
зачастую добытые в таких местах, куда ни до ни после не ступала
нога ни одного ученого. А многих ученых и в живых-то не было, кто
сказал, что в двадцать первом веке не пропадают бесследно
экспедиции и бесстрашные энтузиасты? Еще как пропадают. Особенно
если лезут куда не надо. За обычную камеру «Прогресс» или «Цейс» в
той же желтой жаркой Африке или зеленой и влажной Южной Америке
могут спокойно пристрелить, причем зачастую убийцей окажется
нанятый впопыхах местный проводник из многочисленных банд. Как в
том анекдоте – «Зверь геолог полезный, сахар, спички, порох.» Вот и
пропадают бесследно авантюристы и прочие любители приключений на
свою пятую точку.
- Эх, Васька, пропащая твоя душа! – охранник шутливо щелкнул по
полуоторванному кошачьему уху.
В отличие от других музейных котов Васька был на
привилегированном положении, не кладеный, и иногда в свои
положенные месяцы гона отбивал свою территорию у других
претендентов на пушистых дамочек, которых в Питере было пруд пруди
еще со времен Петра, когда грызуны иногда ставили город на грань
вымирания. И тогда коты брали все в свои нет, не руки, зубы.
Васька потерся об ногу охранника, словно бы соглашаясь с ним. И
вдруг неожиданно ощетинился, изогнулся дугой, зашипел, и с дурным
мявом унесся по коридору.
Да что такое? Охранник правой рукой, еще ощущавшей поглаживание
мохнатой холки, положил руку на клапан кобуры, в которой лежал
старенький «Наган», помнивший еще времена Николая Второго. Призраки
Ваське померещились? На большом экране монитора видеонаблюдения все
шестнадцать квадратиков с изображением были чистыми, ни на одном не
мелькал красный контур движущегося объекта.
За рукоять револьвера он взяться не успел. Неизвестно откуда
сбоку, из-за колонны выступила человеческая фигура во всем черном,
хлопнул выстрел, приглушенный супрессором, и охранник умер, так и
не успев ничего понять.