Им оказался пухлый, сильно потеющий толстяк по имени Саперс. Он
долго бы тряс мне руку, но я сразу прервал его болтовню на тему,
как он рад меня видеть и все такое прочее, растолковав цель моего
прибытия на планету и предупредив, что время дорого.
Саперс расплылся в улыбке и попросил документы. Я протянул ему
диск, который тот ловко вставил в компьютер.
- Так, так, - проговорил он, что-то изучая на мониторе, - все
правильно. Ваш участок 445638-WW-F. Иначе говоря, ранчо
Ноксворт.
- Ноксворт… - произнес я, - звучит неплохо…
- Двести тридцать миль к северо-востоку от Меероза, - продолжил
клерк.
- Сколько? - слова толстяка меня несколько удивили. - Но мне
говорили, что это в пятидесяти милях от города!
- Вас ввели в заблуждение, господин Райт. Ближайший город от
вашего участка - Гринчвилл. Сто пятьдесят миль.
- Ясно, - пробормотал я, - а ближе ничего нет? Ни деревень, ни
поселков?
- Есть поселения аборигенов, - скромно заметил Саперс.
- Каких аборигенов? - подозрительно осведомился я.
- Да местных жителей, - поражаясь моей тупости, недовольно
ответил собеседник. - Но не волнуйтесь. Они не агрессивные.
- Что ж, - я откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел
на Саперса, - оформляйте.
Толстяк обрадованно закивал и вывалил на стол кипу бумаг,
разрешений и справок. Признаюсь вам честно, не люблю я копаться в
бумагах. Не тот, наверно, у меня склад характера. Выслушав длинные
объяснения клерка, я покивал в ответ и быстро пробежал глазами то,
что надо было подписать. Вроде все правильно.
Я поставил под договором свою подпись и протянул кредитную
карточку. Еще десять минут, и я стал богаче на сто гектаров земли.
Выслушав витиеватые пожелания удачи и успеха от толстяка, я
раскланялся и покинул офис. Саперс довольно подробно объяснил, как
добраться туда, где находится мой участок.
На этой планете, естественно, не оказалось нормальных
флайеров-такси. Нет, конечно, они были, но пилоты заламывали такую
несусветную цену за полет, что я еле сдержался, чтобы не послать
этих пилотов туда, где им самое место. Что ж, так уж повелось, что
охотник больше привычен к седлу лошади, чем к креслу флайера.
Хорошо еще, что по городу такси возили по доступным ценам. Меня
домчали до Городских Конюшен Меероза, где я выбрал себе отличную
кобылу. Почему именно кобылу, спросите вы. Любой охотник знает, что
она чует чужака за километр и никогда не подведет, в отличие от
жеребца.