- Конечно, не для того! – воскликнула я. – Я сюда поступила, чтобы учиться. Ни о чём другом и не мечтала, - добавила, покривив душой.
- Вот и учись себе дальше! Кстати, сегодня день, когда в академию приходит почта. Ждёшь от кого-нибудь писем?
- Да, от кузины!
Послание, написанное рукой моей дорогой Юханны, действительно пришло. Отстояв очередь, я наконец-то получила прямо в руки долгожданный конверт. Не удержавшись, прижала его к груди и только сейчас заметила, что Ариана эль Кимри среди ожидающих не наблюдается, а ведь тут собралась практически вся академия. Может, он получает почту отдельно? Но два его приятеля здесь, вместе с остальными.
Наверное, не следовало этого делать, но я спросила у одного из них, почему его нет.
- Ариан никогда за письмами не приходит, - пожал плечами в ответ на мой вопрос старшекурсник.
- Но... как же...
- Ему никто не пишет.
3. Глава 3
Глава 3
Настоящее время
В ту ночь мне снился сон. Берег моря, румяный закат, тёплые волны, в которые смело вбегаем мы вдвоём с Каем. Нет, не вдвоём! Втроём! С нами Ариан эль Кимри. Вот он подхватывает мальчика на руки, и они оба весело смеются. Вот я, подвернув юбки, подхожу к ним и протягиваю руки, чтобы обнять сразу обоих.
Когда проснулась, на душе было чувство потери и опустошённости. Мои руки оказались пусты. Это всего лишь сон.
Просто сон, который никогда не станет реальностью.
Будь Ариан обычным мужчиной, может, тогда...
Больше заснуть не получалось, несмотря на ранний час.
Приведя себя в порядок, я спустилась на первый этаж. Слуги накрывали стол к завтраку, ловко раскладывая изящно свёрнутые белоснежные салфетки и расставляя посуду. Из гостиной, где мы сидели вечером, доносились голоса. Подслушивать не хотелось, но любопытство оказалось сильнее, и я заглянула туда. Кажется, император и распорядительница отбора о чём-то спорили.
Так и оказалось.
Надеясь, что никто меня тут не застукает, я вслушалась в их слова. Тэйса эль Юланн сохраняла свойственную ей невозмутимость. Ариан эль Кимри хмурился, и я узнала это выражение лица – такое же появлялось на лице моего сына, когда ему что-то не нравилось.
- Намучаемся мы ещё с ними, - говорила главная имперская сваха. – Как на мой взгляд, ваше величество, ни одна из этих девиц вам не подходит. Не мне вам прекословить и решать за вас, но не нравится мне эта затея с отбором. Предчувствие у меня дурное. А теперь уже и не отменишь – вызовем всеобщее недовольство.