Саммит отражал тенденцию к потеплению отношений НАТО с Российской Федерацией. При этом Альянс снова предлагал сотрудничество, но в то же время вновь заявлял о политике открытых дверей для «всех европейских демократий, которые разделяют ценности» Альянса, которые «готовы и могут взять на себя ответственность и обязательства, связанные с членством в НАТО, и чье вступление в Альянс может способствовать общей безопасности и стабильности». В Декларации саммита не было существенных изменений по сравнению с предшествующими заявлениями, касающимися Украины и Грузии. Не уступая открыто, Североатлантический союз фактически приостановил наступление на пространство СНГ, что могло бы означать определение безопасных границ для этой экспансии на ближайшее будущее. Эта сдержанность вполне согласуется с изменениями в приоритетах США при президенте Б. Обаме, укреплением позиций Франции в НАТО и со стремлением многих ее членов улучшить отношения Альянса с Российской Федерацией.
Состояние этих весьма изменчивых отношений зависит не только от НАТО, но даже в еще большей степени от Российской Федерации, ее руководства и внутриполитического климата, на который до сих пор влияют пережитки менталитета «холодной войны», а также имперская ностальгия российских политической, военной и культурной элит. С этими пережитками связаны предубеждения и необоснованные утверждения, касающиеся НАТО, которые мы находим в российских средствах массовой информации, в заявлениях некоторых российских политиков, дипломатов и даже экспертов в области международных отношений. Все еще живы стереотипы, изображающие НАТО как сохранившееся зеркальное отражение бывшей Организации Варшавского договора, как ненужный и вредный пережиток «холодной войны», как орудие Госдепартамента США, как постоянную угрозу России и т.п. Россию, будто бы, ввел в заблуждение Запад, руководители которого обещали, что НАТО не продвинется дальше восточной границы Германии. На самом деле никакого подобного обязательства (в духе пресловутого пакта Молотова–Риббентропа) не было дано М. Горбачеву. Расширение НАТО на восток с 1990 г. было представлено как особенно опасное для интересов и безопасности России. В действительности Организация Североатлантического договора без единого выстрела, просто в силу своего существования косвенно помогла русскому и другим народам Советского Союза избавиться от тоталитарного режима (который повлек за собой гибель нескольких миллионов невинных советских граждан) и начать строить демократическую систему правления. НАТО не имеет никаких враждебных планов или намерений в отношении Российской Федерации. Напротив, Альянс заинтересован в плодотворном сотрудничестве с Россией перед лицом общих вызовов или угроз.