Он хорошо помнил их первое учебное
сражение против кораблей Грегори Пайка. То, с каким спокойствием
отреагировал коммодор на появление новой группы противника,
заставили Райна придти к одному единственному выводу. Он знал о
том, что так будет. Первый бой был тщательно спланирован таким
образом, что бы не оставить им каких либо шансов на победу. О чём
думал Мак’Найт устраивая своим подчинённым раз за разом
показательную порку?
Эскадра была слаба. Не только в
количественном отношении. Да. Им не хватало кораблей до штатного
состава. Обещанные три линейных крейсера, которые должны были
доукомплектовать их подразделение, в лучшем случае прибудут в
Нормандию лишь в конце следующего месяца, если не в следующем году.
С кораблями эскорта должно было быть получше. Вчера пришло
сообщение, что командование флота выделило им ещё два тяжёлых и два
лёгких крейсера, которые поступят в распоряжение Мак’Найта в конце
ноября. Это увеличит их тактическую гибкость, но в целом слабо
повлияет на общую ситуацию. Прибывшие корабли, раньше находились в
разных подразделениях, а значит на слаженную работу между ними
стоит даже и не мечтать.
На одном из дисплеев появились
несколько значков, сигнализирующих о новой порции поступившей
корреспонденции для командования эскадры.
Тихо выругавшись, Райн поставил
кружку обратно на стол и открыл поступившие сообщения.
Накладные на поставку боеприпасов со
станции «Бреннус». Отчёты инженеров «Кортиса» и требования на заказ
запчастей для ремонта сенсорного оборудования крейсера. Огромное
количество запросов, которые проходили через штаб Мак’Найта,
сначала попадали на стол к Тому, как к его начальнику штаба и
заместителю. Название его должности звучало престижно, но на самом
деле, Райн в данный момент был не более чем высокопоставленным
секретарём. Размер их эскадры был слишком мал, что бы он принимал
активное участие в командование. С этой работой Уинстон справлялся
сам. Так, как считал нужным. И не Райну было указывать ему, как
командовать вверенным в его руки подразделением.
Мягкость и приятность в общение,
которые проявил коммодор при первой встречи, были лишь напускным
первым впечатлением. Руководя Тринадцатой эскадрой, Уинстон без
жалости гонял своих новых подчинённых, заставляя их последние три
недели работать буквально на износ. Частые многочасовые учения на
тренажёрах выматывали экипажи. Отмены увольнительных, во время
которых можно было спустится на поверхность планеты для отдыха. А
что начнётся, когда крейсера эскадры выйдут со стапелей станции
«Бреннус», Райн даже думать не хотел. Может быть по одиночке их
корабли и их экипажи были хорошо подготовленны, но как объединённая
сила, они были слабы. Постоянно всплывали ошибки и
несогласованности, которые приводили к разгромным поражениям в
тренировочных сражениях.