-Когда решим вопрос с филиалом банка, монеты получите, тогда и
поблагодарите, - отмахнулся Клим.
Прислуживала им невысокая улыбчивая девушка лет двадцати, с
явным акцентом уроженки западного побережья. Ее светлые волосы были
заплетены в две тугие, толстые косы и украшены разноцветными
лентами. На шее висели бусы из нанизанных на нить мелких янтарных
камушков.
Зал харчевни был светел и довольно уютен. Столы и стулья были
выкрашены в светло-коричневый цвет. Единственное, что напоминало
спутникам о том, где они находятся, это величина этих самых стульев
и столов. Деревянная мебель была явно рассчитана на рост
гномов.
Хозяин заведения появился уже после того, как они заплатили за
обед. На его голове был надет несуразный зеленый картуз, из-под
которого выглядывали завернутые красные уши и огненно-рыжий чуб,
еще больше увеличивая его сходство с Бенни Хиллом. Встал в дверях
зала и, уперев руки в бока, обвел все хозяйским взглядом, а потом
поманил девушку пальцем.
Он не доставал подавальщице даже до плеча, но когда она подошла,
нагло шлепнул девицу по заду, а потом, осклабившись, протянул руку.
Отчего та залилась краской, но, сжав губы, молча отдала монеты
хозяину. Бенни, забрав у нее монеты с довольным видом потирая
волосатые руки, удалился на кухню.
Это все не укрылось от взора владетеля и он, недовольно покачав
головой, играя при этом желваками, вышел на улицу вслед за
министром. Совсем эти коротышки обнаглели, чувствуют себя в
автономии полноправными хозяевами, хоть и живут в империи,
обращаются со своими слугами людьми, как с крепостными крестьянами.
Словно рабовладельцы древнего Рима, не считают рабов за людей, лишь
за живые орудия производства.
Хм... Клим невольно усмехнулся. -Гномы не считают людей за
людей. Звучит совершенно по-дурацки. Но главное суть, действительно
мы для них хуманы. То-то этих спесивых недоростков нигде в империи
не любят.
Довольно большая дворцовая площадь встретила их солнечным светом
и гомоном, доносившимся с торговых рядов примыкавшего к площади
рынка. Дворцовый комплекс находился в глубине обширного сада.
Словно игрушечное четырехэтажное здание с башенками по углам и
островерхой синей крышей, притулилось в сени мощной подгорной
крепости. Если новый дворец короля-под-горой был изящным и
воздушным, то старая крепость, наоборот, навевала мысли о
долговременных осадах и беспощадных кровавых бойнях былых
времен.