Создал школу на горе Академа. «Академия» просуществовала 1000 лет.
Постулировал существование двух миров.
Первый – мир идей (от греч. eidos – вид, образ), действительный, постоянный, совершенный.
Второй – мир вещей, изменчивый.
«Люди видят предметы и не видят их идей, они принимают тени за действительный мир». Многие имеют «пещерные» знания теней, житейский опыт и не более.
Подобно тому как чувственное восприятие имеет своим объектом чувственный предмет, понятию соответствует особый предмет – идея (вид). Произошло раздвоение мира на чувственный и реальный.
Материя у Платона – первичный материал, из которого делаются неким удивительным способом все существующие вещи. Материя – это возможность, а не действительность. Она может принять любую форму, так как неопределенна.
Множество идей составляют единое, которое является высшим бытием и тождественно высшему благу.
Теория познания Платона. Душа человека близка к миру идей и дает ему все знания, которые содержит в скрытом виде. Душа существует вечно, она переселяется.
Задача познания в том, чтобы человек вспомнил. Предметы чувственного мира – поводы для возбуждения воспоминаний (усвоение понятия на человеческом примере). Нужно отбросить природу и углубиться в себя.
Космология. Мир находится в вечной божественной гармонии благодаря Богу (диалог «Тимей»).
Этика. Условием нравственности является знание, которым обладает душа. Душа состоит из трех частей:
– разумной;
– пылкой (волевой);
– вожделеющей.
Сочетание этих частей под руководством разума и дает начало характеру человека.
Если преобладает разумная часть, то эти люди стремятся созерцать красоту идей, стремятся к вечному благу: правде, справедливости и умеренности во всем. Это мудрецы. Если берет верх аффективная часть души, то эти люди отличаются благородными страстями – мужеством, храбростью, чувством долга. Это воины.
Люди «вожделеющего» типа должны заниматься физическим трудом, потому что изначально привержены к телесно- физическому миру. Это крестьяне и ремесленники. Но все сословия должны обладать общей добродетелью – мерой. «Ничего сверх меры».
Душа делает человека человеком. Она связана с миром идей и иногда вспоминает то, что видела там.
Общественные взгляды. Государство должно сохранять меру счастья общественных групп, не допускать перехода в другие группы («Государство»). Государство должно покровительствовать религии.