– Брата забрала родная тетка. Родители давно умерли.
– Жаль. – Князь чуть склонился вперед, и стул с грохотом ударился ножками о пол. – Жду весточки, не хочу раньше времени быть обнаруженным волками.
– Тогда прекрати наведываться в спальню.
– Не могу ничего обещать, из твоей характеристики, я самодур, им и останусь. Читал на досуге статью, в ней говорилось, что ни в коем случае нельзя резко изменять своим привычкам. Это очень вредно для психологического здоровья.
– Окружающих или твоего? – Константин не смог удержаться от сарказма.
– Для всех.
Вампир пошел серебристой дымкой и в своей манере, не прощаясь, растворился, оставляя после себя пустое кресло.
***
Совершая ежедневный ритуал, Эля помогала Марте с уборкой после ужина. Собрала грязные тарелки, бокалы со стола и отнесла в раковину.
Ужинали вдвоем, Арнар взял поднос с едой и удалился наверх, не желая оставлять Лилю и волчонка одних, а Константин с головой ушел в свою работу.
– Ты что-то сегодня больно тихая. – Старушка недоверчиво наблюдала за неторопливыми движениями. – Что случилось?
– Задумалась. – Эля мимолетно улыбнулась и погрузилась в размышления.
– О чем?
– Ерунда. Давай пить чай, Марта. Не зря же я пекла печенье.
Плетеная корзина, наполненная до краев золотистыми квадратиками, появилась перед взглядом старушки.
– Сама? – произнесла она с удивлением.
– Да, – гордо ответила Эля. – Пока ты навещала внуков, я немного похозяйничала.
– А ты уверена, что это съедобно?
– Абсолютно. Константин уже попробовал, – с обидой в голосе проворчала в ответ.
– Ох, милая, – расхохоталась старушка. – Ну давай. – Эля протянула румяный квадратик и замерла в ожидании приговора. – Вот если бы у меня зубов было на пяток больше… – Марта осеклась и с интересом рассматривала, как показалось Эле, чашку с чаем в ее руках.
– Нашла в буфете, – приподняла она изящный фарфоровый предмет, – очень красивая роспись, – провела пальчиком, очерчивая ветви сирени.
– Элечка, я раньше не замечала на тебе колечка. Константин подарил?
– Нет, Темный князь. В знак покровительства, – пояснила и принялась за следующее печенье, – маленькому Нику преподнес красивую карусель. Замечательная, яркая игрушка. Два яруса с разными животными, мне очень понравился маленький тигренок, когда заводишь, он перебирает передними лапками.