– Вынужден огорчить, – оторвался
учитель от бумаг, – в этот час они по преимуществу покинули свои
мирки ради службы или учёбы. А вы, господин Посланник, гляжу,
заскучали? Хотите развлечься болтовнёй о вещах, ничего не
значащих?
– Скорее отвлечённых, – с праздной
ленцой в голосе ответил пилигрим. – Угадали, вынужденное
бездействие угнетает. Даже в таком милом городке, где всего,
включая архитектурные пейзажи, на любой вкус.
– А вот мне для дела времени не
хватает.
Постоянно отсутствующий Йозеф даже
пожертвовал другу свой кабинет, пробуждающий у него ностальгию о
давних временах, когда сиживал в похожем отцовском, сочетающем
изысканность и строгость, с какой-нибудь книгой из не обязательных
к чтению. Но жена хозяина!.. Без конца приносит лакомства, чтобы
пожаловаться на сухаря-мужа, который совсем ей не уделяет внимания.
А малышки решили, раз он учитель, то обязан с ними возиться и
играть в куклы. Лишь со старшим можно пообщаться на серьёзные темы.
Тот спросил как-то: «Дядя Фридрих, мама сказала, вы будете защищать
ведьму?» «Нет, просто девушку». «Зачем тогда её судят?» «Как раз
чтобы разобраться – виновата она или нет». «А те на башне?..»
«Виновны…» «Поэтому их не надо защищать?..» Объяснить бы, что всё
равно надо. Но время неумолимо утекает.
– Набрасываете заключительную речь? –
вырвал из задумчивости собеседник. – Не рановато? Опытные коллеги к
тому времени сумеют опрокинуть всю вашу тактику защиты с ног на
голову.
– А я поставлю обратно. Пока же
прикидываю список вопросов. Главное ничего не забыть. Любую
мелочь.
– Которую, если не укладывается в
выстраиваемую ими картину, без угрызений выкинут. Первый раз в
суде? Поздравляю с почином!
– Гляжу, – косо улыбнулся Фридрих, –
сегодня в приподнятом настроении?
– Напротив, прескверном.
– Что так? Погода испортилась? Не
любите снег?
– Солнечный свет ещё меньше, но
научился мириться и с тем, и с другим. С чем не смирюсь никогда –
леностью ума вкупе с суетливым рвением!
– О чём вы?
– Скоро узнаете. Так торопятся
заткнуть ненадёжные рты, кабы чего…, что впопыхах делают это по
второму разу.
– Не вижу повода для веселья.
– Я тем более, – хмыкнул пилигрим. –
Но взирать на их глупости серьёзно просто сил нет.
Карги-отравительницы, наверно, уже в заточении старость встретили.
Глядишь, так своей смертью и помрут. У судейских, видите ли, руки
не дойдут. А ваша подзащитная совсем молоденькая, с чего б с нею
торопиться? Нет же, первое заседание уже завтра, и сколько их будет
– одному… И тому вряд ли известно! А я сиди тут, как привязанный.
Мог бы с большей пользой потратить ближайшие дни. Покуда
удерживаешь из нескольких нитей только одну, нужная грозит
выскользнуть.