– Что скажете, подсудимая? –
повернулся на шум священник.
В довершение всех бед та чихнула.
Можно представить, какое это было страдание для закованной в
колодку шеи.
– Не желаете сами рассказать всё
начистоту, так не мешайте другим! – последовало замечание
судьи.
– Ваша честь! – встал учитель.
– Я не давал слова! – одёрнул
председатель и смягчился. – Впрочем… Хотите сделать заявление?
Извольте. Только, прошу, по существу.
– Да! Моя подзащитная неважно себя
чувствует. У неё простуда и обморожение. Она не сможет долго
выстоять, к тому ж под тяжестью оков. Распорядитесь, чтобы ей
принесли стул или скамью.
– Думаю, это излишне. Ибо её
положение тогда мало чем будет отличаться от зрительского или
судейского. Согласитесь, разница должна быть. Если тяжело, может
опуститься на колени.
– Спасибо. Я постою, – предпочла
терпеть Мая.
– Согласен! – неожиданно поддержал её
обвинитель. – Иначе плохо будет видно сидящим не в первых рядах! А
неудобства и боль только мешают совести спать! Ничего не хотите
прибавить?
А что? Как постоянно слышала: «Не
утруждай, дочь моя, стыдящаяся, повысив глас на пса или агнца.
Оставь время на настоящих грешников. В сомнительном чтении будь
умеренней. Наставнику не премину напомнить, если соизволит…».
Обычно при этих словах захмелевший исповедник, не дотерпевший до
конца трудового дня, почти засыпал.
– Нечего? – наседал священник. – Что
за «исчадие…» упоминалось пастырем утром с колокольни? От кого
предостерегал?
– Не знаю… – выдавила девушка. – Меня
там не было…
– Свидетели подтверждают, – кивнул
судья.
– Да. Распущенность в вашем приходе,
увы, не новость. – констатировал святой отец. – И на пропуск
утренней службы доселе в нём смотрели сквозь пальцы. Но она была в
церкви накануне… Свидетельница! Вы делились с подопечной секретами
приготовления снадобий?
– Какой секрет в травке, которая
растёт сама и для всех? – развела женщина сухими ладонями. – Ну да,
показывала… Никому не помешает знать.
– И тех, что способны лишать воли?
Помутить разум?
– Зачем? Хмельной гадости и так всюду
полно! Для неё никакие секреты не надобны.
– А приворотное зелье варить
учили?
– Не! Моё дело – недуги врачевать, а
не наоборот…
– Сама вычитать рецепт могла?
– Где? Навряд про такие глупости,
сказки девчачьи, в серьёзных книжках писать станут!