Вулкан тихонько зарычал и замер.
– Ты чего? – не понял учитель, что
напугало отважного Майкиного друга. – Ну, если так, ступай домой. А
мой уже вот. Спасибо, можно сказать, проводил…
Пёс виновато скульнул и, поджав
хвост, умчался восвояси. В этот раз им обоим, похоже, не
померещилось. Чернота впереди явно не пустовала, сгустившись возле
калитки и обретя почти различимые очертания. Что ж, встреча была
ожидаема.
– Чем обязан, господин пилигрим?
– Добрый вечер, – отозвалось из тьмы.
– Вас не так-то легко застать одного и на месте.
– Скорее, ночь, – зевнул, поёжившись,
Фридрих. – Честно говоря, собирался не оттягивать со сном. День, с
непривычки, выдался утомительным. А завтра хотелось встать
пораньше.
– Я не отниму много времени.
– Тогда пройдёмте в дом, –
спохватился учитель, решив на всякий случай быть повежливее. Вдруг
скрытный субъект в этот раз разоткровенничается? Ради такого стоило
потерпеть его общество. – И можете не торопиться. Я не позволю
гостю по такой темени пускаться в одиночку лесной дорогой.
– Не беспокойтесь, – обнадёжил тот. –
Темнота для меня предпочтительней, чем солнце. Обратили, наверно,
внимание. Знаете ли, старые глаза плохо реагируют…
– Не хотите, чтобы я зажигал камин? –
по спине побежали мурашки. Вовсе не улыбалось вести разговор с этим
типом вслепую.
– Поступайте, как вам удобнее. Огонь
не помешает. Его даже люблю. Живая игра света и тени создаёт нужный
настрой, – возможно, он и слукавил, что разговор будет коротким. –
Вчера я погорячился. Хотелось бы исправить досадную оплошность. Для
этого должен переговорить с вашей ученицей, коя почему-то меня
избегает.
– Бывшей, – уточнил Фридрих, вороша
угли в топке и подкладывая дрова, которые моментально занялись. –
Уже больше года. Потому за ней не слежу, вижу от случая к случаю. С
чего вы взяли? А если она просто занята?
– Ну, конечно! Ей не до моих пустых
заморочек! Ваше общество куда милее.
– Если угодно, говорите мне, а я
передам. Не обещаю немедленно, но постараюсь.
– Прежде хотелось бы узнать, что она
вам наплела? – скосился приглашённый на стол.
Мая, растяпа! Оставила книгу. Да и
сам хорош, не уследил! Собственно, девчонка ни при чём. Он же
последним листал.
– Это её личные дела, они вас,
впрочем, как и меня, мало касаются, – решил учитель ненавязчиво
дать ему понять, будто с ним обсуждали предстоящее замужество.