— На выход, — махнул рукой на двери сержант, как я решил
мысленно окрестить помощника.
— Есть, — буркнул в ответ и потопал в указанную сторону.
За дверью оказался широкий коридор с десятками людей. Две трети
были одеты в такие же комбинезоны что и мой. Остальные оказались
военными. Меня быстренько поставили в куцый строй, после чего
четверо бойцов взяли нашу группу в коробочку и куда-то повели. Вот
понимаю разумом, что все это, мягко говоря, странно, но ни эмоций,
ни желания возражать или сопротивление оказать. Забористая у них
тут химия. Мог бы испугаться — трясся бы от страха. Наверное. Не
уверен. Механически переставляю ноги по тёмно-серому ковровому
покрытию с черным геометрическим узором из ромбиков-квадратиков.
Равнодушно отмечаю какие-то кадки с зеленью. Пальмы? Папортники?
Кактусы мутанты? Все равно. Индифферентно прохожу мимо дверей,
которые только номерами и отличались друг от друга. Лишь раз
повернул голову и взгляд задержал, когда мимо зал с чем-то вроде
холодильников прошли. Наверно столовая — мелькнула ленивая
мысль-вывод. Обилие столов и стульев, а также несколько что-то
жующих людей на это весьма прозрачно намекает.
***
«Заходите и занимайте свободные места. Слушать внимательно, не
перебивать», — инструктировал нас один из провожатых, пока другой
открывал двери. Шли-шли, вот и дошли. Скучно. Однотипно и как-то
все тоскливо. Отходить от химии начал? «Не спать», — взбодрили меня
небольшой встряской за плечо. «Иди», — выдали инструкцию и
направляюще толкнули. «Угу», — кажется ответил я, переступая
порог.
Помещение, в котором мы оказались, было весьма похоже на старую
добрую лекционную аудиторию из студенческих времен. Эх,
молодость-молодость. Тут уже сидело человек двести, все те же
однотипные яркие комбинезоны, все то же равнодушие на лицах и
пустота во взглядах. Прошел, сел на ближайшее свободное место,
оказавшееся на противоположной от входа стороне. Сижу, смотрю на
кафедру и стоящего за ней человека. Мужик как мужик, возраст под
полтинник, благородная седина, аккуратная бородка, самый обычный
пиджак, темный, в редкую серую полоску, белая рубашка и галстук. Не
будь во мне такого количества неизвестной химии, наверно бы
удивился или что-то спросить попытался, а так… Аудитория и
профессор. Разум, зацепившись за нечто привычное, каким-то образом
пробудил атрофировавшиеся рефлексы времен молодости, появилась
привычная собранность и готовность впитывать информацию.