— Ну-с, начнем, — обрадовался непонятно чему стоящий за
кафедрой, когда прибывшие вслед за нами расселись по свободным
местам. — Позвольте представиться… — начал бодро «профессор».
Похоже, нам не только знание языка заложили, но и какую-то
дополнительную информацию прямо в память закинули. Во всяком
случае, за те два часа, что Дин Мок распинался, я не столько новое
из его слов узнавал, сколько ранее неизвестное вспоминал. Как бы
странно это ни звучало. В целом же, ситуация сложилась следующая:
Некие предприимчивые подданные Халифата нашли нашу планету, где-то
за границей освоенного пространства. Нахватали пару тысяч землян,
могли бы и больше, да трюмы уже изрядно будущими рабами с других
диких миров забиты были. Полетели архаровцы домой, но, на свою
беду, встретились с пиратами. В результате часть замороженных рабов
погибла вместе с экипажем и половиной судна. На огонек подтянулись
патрульные Империи, упокоили сопротивляющихся личностей, повязали
сдавшихся, отбуксировали остатки халифатского транспорта на
базу.
Среди тысяч спасенных оказался и я. Так как народ поголовно
оказался с малоразвитых планет, нас не просто разморозили, но и, в
соответствии с законом и инструкцией, подвергли ментальному
воздействию. По сути — это было чем-то вроде наведенного сна, в
котором каждый из нас прожил новую жизнь. Во всяком случае, кроме
чистого знания, мне несколько раз удалось «вспомнить», как я был
карапузом лет пяти-шести, подростком лет тринадцати и даже разок
мелькнуло что-то смутное из юношества. В общем, лекция была
призвана не столько просветить, сколько простимулировать и
заставить всплыть ушедшие куда-то вглубь разума знания. По ее
окончании нас развели по жилым блокам, представляющим из себя нечто
вроде казармы на сотню мест с двухъярусными койками. Выдали по
саморазогревающемуся рациону и порекомендовали ложиться спать. Утро
вечера мудреней, мозги должны отойти от препаратов и вообще у вас
тут есть пять суток на то, чтобы разобраться и решить, как дальше
будете жить и долги перед Империей отрабатывать.
Выдернул кольцо, серебристая пленка, что-то вроде фольги,
свернулась и открыла вид на четыре отделения. В первом было что-то
похожее на грибной суп-пюре, во втором какая-то каша с мясом,
третье порадовало желеобразным салатом всех цветов радуги,
четвертое содержало контейнер с витаминным коктейлем. Поел,
совершенно на автомате свернул упаковку пайка и, позевывая, дошел
до утилизатора. «Привычно» скормил ему мусор и лишь затем поймал
себя на легком, приглушенном, но отчетливо проявившемся чувстве
удивления. Похоже, отхожу от препаратов понемногу. Вернулся на свое
место, закинул руки за голову и задумался.