— Ты зачем пришел, Сергей? — спросила мама, продолжая держать меня.
— Да вот, земля слухами полнится. Ты, говорят, вчера выручку за полгода получила?
— И что?
Я прислушивался, ничего толком не понимая.
— Ну так подсоби немного? Я сейчас на мели… Да вон и Алёшку с Сашкой пришел повидать… Не чужие вроде.
Я совсем не помнил отца. Слышал иногда от мамы и бабы Светы, нашей соседки, что будто он беспробудно пил.
— Уходи, Сергей! Это ты мне должен деньги давать, чтобы детей наших прокормить. Уходи, иначе в суд подам, что детям дурной пример показываешь, и родительских прав тебя лишат вслед за разводом. Ты уже несколько месяцев не работаешь! — горячо воскликнула мама. — Посмотри на себя, снова весь грязный, пропитый… — с пренебрежением в голосе добавила она.
Я хотел, чтобы этот дядя ушел и мама больше не переживала. А Сашка, как назло, не возвращался.
— Катерина! — строго сказал басом мужчина.
Сердце в груди зашлось быстро-быстро, и в ушах зашумело. Сильнее прижавшись к коленям матери, я исподлобья глядел на мужчину.
— Лучше дай денег, знаешь же, что могу… — Он замахнулся и потряс кулаком.
Я заплакал. Этот человек вызывал панический страх и ужас. Он мог побить мамочку, причинить ей боль.
Наверное, я был залюбленным ребенком, очень нежным и ласковым. Но все это осталось в детстве, потому что в тот день Саша вернулся из магазина в пустой дом. Меня и мать с проломленным черепом, истекающую кровью, этот подонок уволок по тропинке, что вела к проезжей части. Чтобы я не вырывался и не кричал, создавая лишний шум, он ударил меня камнем по голове. Завернул нас с мамой в одеяло, оттащил к дороге и сбросил в кювет. А в полиции сообщил, будто видел, как нас сбила машина — черный внедорожник— и скрылась с места. Эти подробности мне рассказали позже, когда повзрослел.
Шрам на голове практически был не виден, зарос волосами, а вот дыра в сердце не затянулась до сих пор.
Тот день перевернул всю мою жизнь с ног на голову и вместо лакомой конфеты преподнес такое дерьмо, что даже сейчас, спустя столько времени, я был не в состоянии осознать и принять выходку родного отца, который за бутылку водки убил бывшую жену и покалечил собственного ребенка. Этот поступок стал отрезвляющим пинком. Детство закончилось.
Следствие быстро вывело пьяного негодяя на чистую воду. Я почти месяц провел в больнице, на грани жизни и смерти. А Саша... Уже будучи взрослым и состоятельным человеком, имея связи и имя, я не один раз пытался найти родного брата. Но все попытки закончились ничем. В тот день, когда провожал горящими глазами за калитку, предвкушая скорую встречу, я видел брата последний раз. И иногда, вот как сейчас, перед глазами всплывала его улыбка. Как он машет мне рукой и кричит: «Скоро вернусь…»