Легче стало, когда поставили парус.
Белоснежное полотнище с алым диском солнца гордо взметнулось над
волнами, и точно привлеченное им, из-за туч выглянуло настоящее
светило. Ветер чуть ослаб, из сильного став просто ровным, и
корабль понесло в нужном направлении.
Оставшийся за кормой высокий
скалистый берег сначала уменьшился, затем превратился в темную
полоску, а потом совсем пропал в висящей над морем дымке.
Сердце Ивара прорезала тоска, острая,
как спица. На мгновение нахлынуло болезненное предчувствие, что он
не вернется сюда, никогда не увидит фьордов с их высокими, точно
стены, построенные руками исполинов, склонами, прозрачных рек и
зеленых лесов родной страны...
Но последовала команда "На весла!" и
дурное чувство исчезло, сменившись хорошо знакомым, но от этого не
менее неприятным ощущением боли в намозоленных ладонях и
натруженных плечах...
- Будет шторм! - в голосе Арнвида
звучала тревога. Встав на свою лавку, эриль смотрел на юг.
Удерживать равновесие ему не мешали ни ветер, зло свистящий в
вышине, ни качка, из-за которой драккар то подкидывало вверх, то
словно швыряло в яму.
- Откуда ты знаешь? - поинтересовался
Ивар. За проведенные в море дни он научился многому - спать на
узкой лавке, завернувшись в овчину, питаться исключительно холодной
пищей и справлять нужду за борт. Не сказать, что учеба была слишком
уж интересна или приятна, но отказаться от нее возможности не было,
разве что прыгнув в море.
Кроме всего прочего, укрыться от
холодного сырого ветра на драккаре было негде, и Ивар ухитрился
простудиться. От его оглушительного чихания просыпался даже Вемунд,
коего не смог бы разбудить сам Тор при помощи своего молота.
- Посмотри сам, - покачал головой
Арнвид. - Вон туда.
То, на что указывал грязный палец
эриля, выглядело, как высунувшаяся из-за южного горизонта
иссиня-черная гора. Только приглядевшись, можно было заметить, что
края этой горы, белые, точно снег, клубятся и меняют очертания.
Исполинская туча, похожая на клык
самого Фенрира, тянулась вверх, должно быть надеясь наколоть на
себя солнце, пока еще весело купавшееся в чистой лазури.
- Ну и что? - Ивар пожал плечами. -
Ведь даже ветер не оттуда?
- Это-то меня и пугает, - покачал
головой Арнвид и отправился к конунгу. Результатом их беседы стало
то, что дружину усадили за весла.