Гигант издал торжествующий рев, Ивар
вздрогнул, остро, болезненно ощущая, что сделать ничего нельзя, что
конунг обречен. Даже если рана от копья будет неопасной, никто не
выживет, сорвавшись с такой высоты...
Взмахнув руками, что-то
нечленораздельное выкрикнул Арнвид. В его крике звучала истовая
надежда, а сорвавшаяся с ладони эриля руна пылала огненно-алым.
Точно пламенный мотылек, летела она к замку, но медленно, слишком
медленно...
Копье полетело, чтобы вонзиться в бок
замершему в неустойчивом равновесии конунгу.
Дружный вопль вырвался из глоток
викингов. В то самое мгновение, когда смертельный снаряд покинул
руку хозяина замка, но еще не поразил цель, Хаук что есть силы
оттолкнулся от стены, повиснув только на веревке. Разочарованно
проскрежетав о дерево, копье полетело вниз.
И в этот момент достигла цели руна
Арнвида.
Черного Рыцаря опутало паутиной алых
молний. Внутри нее заворочалось нечто темное, бесформенное. В
зазвучавшем крике вновь не было ничего человеческого, но на этот
раз в нем читались страх и отчаяние...
Зажимая уши руками, чтобы хоть как-то
спастись от разрывающего голову звука, Ивар рухнул на колени.
Пылающая огнем фигура хозяина замка отшатнулась от бойницы, его
силуэт исчез. Крик ослаб, и Хаук, которого воплем мотало, точно
листок на ветру, ловко и быстро полез вверх.
За ним последовал Даг.
Ивар ощутил, как его трясут за плечо.
Поднял глаза и наткнулся взглядом на белое от бешенства лицо
Эйрика. Тот что-то орал, указывая в сторону огромных ворот, но
оглохшему Ивару казалось, что губы Две Марки едва шевелятся.
- Что? - спросил он, не слыша
собственного голоса.
- За ними! Быстрее! - звук обрушился
с неожиданной силой, Ивар застонал от боли в голове, и чтобы
избавиться от нее, поспешно вскочил и побежал к воротам.
Вогнанные в дерево топоры были
холодны на ощупь. Они поскрипывали под весом молодого воина, но
держали прочно. И только взобравшись до половины высоты, Ивар
неожиданно осознал, что именно он делает. Руки мгновенно стали
ватными, ноги затряслись, и неудержимо захотелось посмотреть вниз,
туда, где так далеко, разверстая пасть рва...
- Чего встал, как ворона на ветке? -
зло рявкнули снизу голосом Нерейда. - Будешь стоять - стрелой в
задницу подгоню!
Уже ощущая впивающееся в мягкое место
острие, Ивар заспешил вверх. Когда топоры закончились, он едва не
сорвался, и только ухватившись за веревку, испытал небольшое
облегчение.