- Восславим! - с такой мощью грянули
мужские голоса, что камни старого замка тряхнуло.
- Восславим Тюра - Покровителя
Воинов! - и Хаук щедро плеснул из кружки в огонь. Там обиженно
затрещало.
- Восславим! - викинги с таким
энтузиазмом последовали примеру предводителя, что едва не затушили
костры. Пламя померкло, пространство между стен погрузилась в
полутьму.
Конунг поднес кружку к губам. Пенная
струя полилась ему в горло. Ивар сделал первый глоток. Пиво было
непривычно чистым и крепким, без привкусов и примесей. От него на
языке оставался приятный горьковатый вкус, а выпив кружку, хотелось
тут же взяться за вторую.
Как оказалось, подобное желание
овладело не только им. С треском вышибались донышки у бочонков.
Когда кружки были вновь полны, встал эриль. Уже первые такты
произносимой им висы заставили галдевших викингов примолкнуть:
В крае стран полдневных -
Свержен без изъяна
Хель слуга могучий -
Конунг славу принял.
Щуплый и лысый, Арнвид в этот момент
казался неожиданно величественным. За плечами его словно соткался
плащ из тьмы, прошитый шнурами из огня, а голос обрел мощь и
звучность.
Дщери Ран не смоют
Лона Ерд оковы
Волка друга песни
Досель не утихнут.
Хвалебная виса была запита пивом, и
после второй кружки Ивар ощутил жуткий голод. Руки сами потянулись
к лежащему на блюде куску копченой свинины. Покрытое жиром,
коричневое, оно казалось в этот момент особенно аппетитным.
Чуть не захлебываясь слюной, Ивар
вонзил зубы в окорок. Рядом отчаянно чавкали соратники. Самые
ретивые вновь наполняли кружки. Пир обещал быть веселым.
Пиво лилось рекой, в полутьме
блестели веселые ухмылки, слышались взрывы гогота и выкрики, все
более и более несвязные. Многие говорили одновременно, совершенно
не слыша собеседников, а наполняли кружки и опрокидывали их в себя
и вовсе поодиночке.
После четвертой кружки пива Ивар
ощутил, что в голове зашумело, а в глазах начинает слегка двоиться.
Попытавшись встать, он обнаружил, что сделать это почему-то очень
сложно. Оказавшись-таки на ногах, с некоторым трудом побрел во
тьму, туда, где должна была находиться стена замка.
Стену он обнаружил, только врезавшись
в нее лбом. Из глаз посыпались веселые искры, вокруг стало светло.
Ивар увидел в трех шагах Торира, который отошел от костров по той
же надобности. Топор в Глазу стоял, широко расставив ноги и
покачиваясь, и от него доносилось мощное равномерное журчание.