Простыни у нее в доме штопали, пока кто-то из прислуги не сказал в шутку:
– Они похожи на теннисную сетку.
Коробки спичек были на строгом учете, и миссис Лонсдейл всегда было известно о каждой сливе или яблоке, пропавшем из вазы в столовой.
По тону, которым тетка сейчас говорила, Марина поняла, чего ей следует ожидать.
Если она поселится у брата тети, как это ей было предложено, неделю за неделей оставленные дядей деньги постепенно разойдутся. И, в конце концов, ничего не останется.
Марина сделала пару глотков из чашки, а затем поставила ее на стол.
– Вы очень добры, тетя Люси, предлагая мне поселиться с вами за городом. Но теперь, благодаря щедрости дяди Артура, я твердо решила, что мне делать. – Голос ее звучал более храбро, чем она себя на самом деле чувствовала.
– И что именно? – резко спросила миссис Лонсдейл.
– Я поеду в Индию, чтобы отыскать могилу папы, – ответила Марина.
Брось девушка бомбу на середину комнаты, это не произвело бы большего эффекта.
Миссис Лонсдейл ужаснулась и откровенно высказала свое мнение по этому поводу.
Спор продолжался и во время ужина.
Ложась спать, Марина была еще более твердо уверена, что поедет в Индию. Она была еще ребенком, когда вернулась с родителями в Англию. Но Индия осталась настолько жива в ее памяти, что казалось, это было только вчера.
Красота страны, ее краски, солнце, запомнившиеся улыбающиеся лица по-прежнему жили в ее снах.
– Я поеду в Индию! – повторяла она себе. Марина чувствовала, что отец одобряет ее решение. – Не могу оставаться здесь, папа, – говорила она, как будто отец был рядом. – Уверена, что, если тетя Люси увезет меня за город, я буду там не более как бесплатной прислугой.
А в Индии, думала Марина, она, может быть, сможет учить детей.
Тетка уже говорила раньше, что пройдут годы, прежде чем кто-то наймет ее в гувернантки в Англии.
Во всяком случае, сейчас у Марины есть деньги на дорогу.
Она будет ездить по стране, которую любил и которой так долго служил отец, пока не найдет его могилу. Марина предполагала, что его похоронили где-то на севере.
Хотя дядя говорил, что он запрашивал Военное министерство, но подробностей ему не сообщили. Марина засыпала, повторяя про себя «Индия, Индия!» снова и снова. Неудивительно, что во сне девушка увидела себя там, и солнце ослепительно сияло. Она давно уже не была так счастлива.