— Девчонки… Цветочек, прикладывай к
животу и поворачивайся, только зажмурься.
— А почему к животу? — тут же вступил
в действие мой дух противоречия.
— Чтобы никто не увидел и не задавал
лишних вопросов. Давай-давай, не тяни время.
Вздохнув, я послушно прилепила
сверкающий хрусталик к пупку и зажмурилась. Меня тут же обдало
жаркой волной, от которой побежали мурашки по коже.
— Все, готово, — раздался голос
дракона.
Я распахнула глаза и стала трогать
чешуйку на своем животе. Но она как будто вросла в тело, став
частью меня. И на ощупь была уже не жесткой стекляшкой, а теплой,
гибкой, гладкой и мягкой, лишь немного плотнее моей кожи. Чудеса да
и только. Закатав футболку повыше, я стала крутиться перед
зеркалом.
— Да красивая, красивая, — хохотнул
дракон. — Иди уж примеряй остальные украшения, видел я, как ты на
них косилась. Разрешаю.
— И-и-и! — взвизгнула я и метнулась к
куче побрякушек.
Следующая пара часов прошла ужасно
весело. Как сорока, я цепляла на себя по очереди разные ювелирные
сокровища и вертелась перед зеркалом, а Хилар подхихикивал, глядя
на мой ажиотаж. Видя, как горят мои глаза, и оценив мою любовь к
сокровищам, он разрешил выбрать себе в подарок одно украшение. И
вот тут я начала страдать. Мне нравилось все. И диадемы, и кольца,
и тяжелые колье, и браслеты в каменьях. Хилар посмеивался, но
советов не давал, предоставив право выбора мне. А я лишь стенала и
откладывала в отдельную кучку то, что мне приглянулось, складывая
все остальное в сундук. Вот рассортирую все и выберу потом что-то
одно из той кучки, которая мне симпатична. Время летело незаметно.
Я копошилась в злате-серебре, дракон, положив голову на лапы,
наблюдал за моей возней и слушал мою болтовню.
— Хилар, а расскажи мне об этом мире?
Я тебе про Землю уже столько всего рассказала, что даже не знаю,
что еще вспомнить и поведать. А вот об этом мире я совсем ничего не
знаю.
И хозяин пещеры стал рассказывать. В
общем, если вкратце, то получается следующее. Данный мир называется
Калахари, это я уже знала. Так же называется главенствующая раса,
которая тут живет. Внешне калахари выглядят как обычные люди.
Может, повыше ростом, чем средний землянин, и в подавляющем
большинстве намного красивее. Отличия были в продолжительности
жизни. Обычные представители этой расы живут около тысячи лет,
аристократия, имеющая доступ к магическим зельям, имеет возможность
продлить срок жизни до трех тысячелетий. Императорская правящая
семья практически вечна, если не брать случаи насильственной
смерти. В чем заключалась особенность представителей правящего
дома, не знал никто: то ли имело место смешение с другой расой, то
ли это результат тайного обряда, — но все принимали сей факт как
данность. Калахари отличаются от людей формой зрачка — он у них
вытянутый, как у кошек и рептилий.