Вскоре Берия потерял интерес к Рясному. Он больше доверял своему первому заместителю Кобулову, который в то время курировал внешнюю разведку. Оперативными делами разведки руководил кадровый и проверенный в сложных операциях генерал Александр Михайлович Коротков. Но официальным руководителем разведки он так и не стал.
После ареста Берии в июне 1953 года на должность начальника Второго главного (разведывательного) управления назначается Александр Семенович Панюшкин. Это назначение сыграло существенно важную роль в судьбе А.М. Сахаровского.
Биография Панюшкина чем-то напоминает биографию самого Сахаровского. Родился он в городе Самаре в 1905 году в семье рабочего-слесаря. В 15 лет пошел работать, в 17 лет вступил в комсомол. В 19 лет по путевке губкома комсомола его направляют учиться в Ленинградскую кавалерийскую школу РККА, которую он окончил в 1927 году и был определен на службу в пограничные войска ОГПУ на Дальний Восток. В 1935 году поступил учиться в Военную академию РККА имени Фрунзе, которую окончил в 1938 году. Затем работал в центральном аппарате НКВД. За успешную работу был награжден знаком «Почетный чекист».
В июле 1939 году Панюшкина командируют в Китай в качестве уполномоченного Совета Народных Комиссаров СССР по реализации торгового соглашения с этой страной. В том же месяце он назначается Чрезвычайным и Полномочным Послом СССР в Китае и работает в этой должности до осени 1944 года. Одновременно является там же главным резидентом НКВД. По возвращении в Москву становится первым заместителем заведующего отделом международной информации ЦК ВКП(б). После создания единого разведывательного аппарата – Комитета информации при Совете Министров СССР, Панюшкин возвратился на руководящую работу во внешнюю разведку. Здесь и пересеклись пути Александра Семеновича и Александра Михайловича.
Служба в пограничных войсках приучила Панюшкина к воинской дисциплине, собранности, требовательности. По работе в Китае он характеризовался как самоотверженный, целеустремленный и деятельный работник, тонкий дипломат, хороший организатор и умелый руководитель, чуткий и внимательный товарищ.
Все эти качества он сумел разглядеть и в Сахаровском во время их совместной работы. Политическая информация Сахаровского, трудившегося тогда в Финляндии, докладывалась Панюшкиным Молотову. После возвращения Сахаровского из командировки они вместе готовили для доклада Молотову некоторые информационные материалы.