известен
состав экипажа космолета. Они знают, что послы летают без
охраны, беспечно рассчитывая на мнимую неприкосновенность. Кано
всегда думал, что информация такого рода — государственная
тайна.
Захватчики разделились.
Двое конвоиров повели посла по
коридорам в кормовую часть — туда, где располагался главный шлюз.
Прочие остались в рубке. Кано не был уверен, что среди призрачных
конвоиров был человек, разговаривавший с ним. Все нападавшие были
похожи — даже сложением и ростом.
Ты думаешь, что это сон.
К сожалению, Линдсей умел
контролировать свои сновидения — для этого существовали специальные
импланты.
Это — реальность.
Миновав шлюз и тамбур-переходник, они
оказались на территории чужого корабля. Здесь гравитаторы тоже
работали на полную катушку, поддерживая общепринятый стандарт. При
иных обстоятельствах активировались бы магнитные подошвы ботинок,
выданных Линдсею во время посадки.
Конвоиры не общались между собой.
Никто не подталкивал Линдсея, не указывал дорогу. Троица двигалась
в гробовом молчании.
Конфигурация корабля-агрессора не
пробуждала в памяти никаких ассоциаций. Линдсею доводилось летать
на правительственных судах, частных яхтах и пассажирских лайнерах.
Ничего подобного он раньше не видел. Коридоры плавно закруглялись,
вились наподобие спирали. Обводы перетекали один в другой, люки
напоминали сфинктеры в кишечнике исполина. Всюду — люминесцентные
линии, повторяющие очертания переходов. Никаких лифтов. По
вертикали захватчики двигались, спрыгивая в шахты с переменной
гравитацией.
Впечатляет.
Линдсей подумал, что этот корабль
построен не человеческими руками. Странная геометрия, нетривиальные
инженерные решения. Отсутствие выпирающих коммуникаций, как на
военных кораблях. Неужели в Систему вторглись? Это авангард чужой
армады? И как неос мог пропустить нечто подобное? Перемещения
крупных флотов не проходят незамеченными — об этом всегда знают
другие Покровители. Неосы объединили свои разумы в подобие сети,
они сразу предупреждают сородичей об опасности. Даже червоточины не
гарантируют анонимность вторжений.
В душу Кано прокрался страх.
Впервые за свою недолгую жизнь он
понял, что есть области, неподконтрольные чужакам. Существо,
казавшееся Линдсею всемогущим, допустило захват своего
посланника.
Ущербный бог.
Сравнение пришло из глубин
подсознания, и Кано тотчас загнал эти слова обратно. Нельзя
сомневаться в Покровителе. Проблема будет решена, это вопрос
обозримого будущего. Сюда, вероятно, уже летят крейсера Космофлота,
приведенные в полную боевую готовность.