- Вот, пожалуйста,
присаживайтесь...
- Спасибо, но я уже должна
идти...
- А... ну да... - Ксенофонт
растерялся. - Так может, вы что-нибудь ещё хотели приобрести?
Может, вечный фонарик или нестирающийся ластик, или ещё что... у
меня тут вот...
Присев на корточки, он принялся
судорожно развязывать рюкзак, явно собираясь погрузиться в его
недра.
- Нет, я только хотела узнать...
- Что?
- Откуда у вас та фигурка, что вы
подарили мне на прошлой неделе?
- Так я сам сделал, - пожал плечами
Ксенофонт.
- А камень, из которого она сделана,
откуда?
- Да... в общем, нашёл в одном месте.
А что с ним не так?
- Ой, вы даже не представляете! -
оживилась женщина. - Он настолько необычный, словно вообще не из
нашего мира!
- Вы уверены? - насторожился
Ксенофонт - На вид самый обычный камень... вам, наверное,
показалось.
- Ну уж нет, - решительно возразила
незнакомка. - Поверьте, я всё же дипломированный минералог.
- Кто-кто? - переспросила тётя
Сима.
- Специалист по камням, - пояснил
Ксенофонт.
- Ну и времена настали, - всплеснула
ладонями соседка. - Разве ж это женское дело камни ворочать! Неужто
мужиков совсем не осталось?!
- На самом деле я изучаю свойства,
структуру и условия образования минералов в лаборатории, -
улыбнулась незнакомка.
- Она учёная, - успокоил соседку
Ксенофонт.
- А... ну тогда другое дело.
В это время подошёл один из
завсегдатаев рынка, и они с тётей Симой завязали оживлённую
беседу.
- Извините, как вас зовут, если не
секрет? - поинтересовался Ксенофонт.
- Ой, и в самом деле, - смутилась
незнакомка. - Мне-то ваше имя уже известно, Семён, а вы моё не
знаете.
- На самом деле моё имя Ксенофонт, а
Сеней меня тётя Сима окрестила. Впрочем, я не в обиде... а как вас
зовут?
- Вероника... хотя звучит как-то
официально...
- У меня не менее официально.
- Тогда давайте упростим, - с
лучезарной улыбкой предложила Вероника. - Зовите меня просто Никой,
а я вас буду величать Сеней. Так подойдёт?
- Годится. Так что бы вы хотели
узнать, Ника?
- Есть ли у вас ещё такие камни, и
откуда вы их взяли?
Ксенофонт растерянно взъерошил волосы
на затылке и виновато развёл руками.
- Я не смогу объяснить... и, скорее
всего, вы мне просто не поверите. Разве что, показать, но и это ещё
не факт, что получится...
- А вы попробуйте, - подзадорила
Ника. - Вдруг удастся. Где находится это место?