- Не может быть, - растерянно
пробормотал он.
- Ой, какая прелесть! - воскликнула
Вероника и, легко вспорхнув со стула, подбежала к двери. - А вы
говорили, что не получится.
- Честно говоря, я был абсолютно
уверен. Это впервые в жизни... Наверное, вы, Ника, совершенно
необыкновенная.
- Это уж вряд ли, - отмахнулась
Вероника. - А можно мне туда заглянуть? Ну, хоть чуточку, самую
малость...
Вероника смотрела на Ксенофонта таким
умоляющим взглядом, что он широко распахнул дверь и приглашающе
взмахнул рукой.
- Прошу вас!
Ника подбежала к двери. Её глаза
лучились счастьем. Осторожно переступив порог, она шагнула в
неведомый мир и замерла, озираясь вокруг.
- Погодите, Ника, я сейчас кое-что
возьму...
Ксенофонт подхватил рюкзак, впихнул в
него бутылку с водой и ещё одну с лимонадом, две чашки, пачку
печенья, небольшой плед. Затем накрыл крышкой коробку с
разрезанным, но не тронутым тортом, взял его в свободную руку и,
закинув рюкзак на плечо, шагнул следом за гостьей.
- Ну вот, теперь можем
отправляться.
Только не далеко, хорошо? - попросила
Вероника. - А то ведь уже вечер скоро...
- Не волнуйтесь, - успокоил
Ксенофонт. - В этом мире всё иначе. Мы здесь можем гулять хоть
целый день, а то и два, но у нас пройдёт не более десяти -
пятнадцати минут. Это я уже проверял не один раз.
- Как замечательно! - обрадовалась
Вероника. - Здесь можно провести целый месяц, как в отпуске, а дома
пройдёт всего один день!
Ника звонко рассмеялась, запрокинула
голову и, расставив руки в стороны, закружилась. В этом движении
было столько искренней радости и непосредственности, что Ксенофонт
едва удержался, чтобы не закружиться вместе с ней.
- Ну что ж - в путь! - провозгласил
он и направился к холмам, виднеющимся вдалеке. - Я покажу вам одно
чудное местечко, напоминающее райский уголок...
- Погодите, Семён. А разве не нужно
закрыть дверь, чтобы никто отсюда не проник в наш мир,
например?
- Это вряд ли. Двери всегда
открываются в таких местах, где поблизости нет никаких обитателей.
А в этом мире их нет вообще нигде... по крайней мере, я ни разу
никого не встретил и не увидел, хотя и бывал здесь неоднократно. К
тому же, если закроем двери, то боюсь, что мы не сможем их найти,
когда вернёмся.
И в самом деле: распахнутая дверь, за
которой виднелась комната Ксенофонта, просто висела в пространстве
посреди удивительного мира. Вокруг неё во все стороны разбегалась
просторная степь лишь с одной стороны окаймлённая цепью холмов.