Шагалось легко и беззаботно. Пройдя
по краю небольшого оврага, заросшего кустарником, путники
неожиданно услышали позади какое-то шуршание и жизнерадостное
повизгивание. Быстро оглянувшись, они встретились взглядами с
поджарым серым волком, который внимательно и чуточку настороженно
наблюдая за людьми. За ним стояла молодая волчица, у лап которой
два малыша затеяли весёлую возню.
Ещё даже не успев испугаться,
Ксенофонт шагнул вперёд, загораживая собой девушку. Но волк лишь
тихонько фыркнул и не спеша затрусил в сторону ближайшей рощи.
Семейство последовало за ним.
- Вот это да! - Ксенофонт растерянно
огляделся по сторонам. - Сегодня, как по волшебству, встречи - одна
другой невероятней.
- Да, странно... - задумчиво
произнесла Ника. - Я ведь только подумала о том, что в такой
местности вполне могут обитать степные волки и вот, пожалуйста,
объявилось целое семейство...
Она с надеждой посмотрела на
спутника, словно прося у него помощи, но Ксенофонт и сам не знал,
что сказать. Он лишь взъерошил волосы на макушке. Вид у него при
этом, наверное, был весьма потешным, так как Ника улыбнулась,
беззаботно махнув рукой и воскликнула:
- И чему это я удивляюсь?! Ведь мы и
так находимся практически в чудесной сказке. Если вдуматься, то что
может быть невероятней того, что мы путешествуем по неведомым
землям, которые находятся, возможно, на другом краю Вселенной... да
и нашей ли?
- Насколько мне известно, Вселенная
одна, так что хоть в этом можно быть уверенным.
- И зря вы так думаете, Семён, -
возразила Ника. - Современные теории предполагают, а некоторые даже
утверждают о возможности существования и множества других
вселенных, кроме нашей, которые все вместе образуют
мультивселенную. А что уж дальше, я и вовсе не берусь гадать.
- Ну, это лишь предположения, -
усмехнулся Ксенофонт. - Никто ещё не видел этих других
вселенных.
- Глубоководные обитатели океана
никогда не видели дневного света, но это же не говорит о том, что
солнца не существует.
- Да, - покачал головой Ксенофонт. -
С вами, Ника, трудно спорить.
- И не нужно, - подхватила девушка. -
Время покажет.
- Ну, когда ещё это будет...
- Как знать. А вдруг скоро. Кстати,
далеко ли ещё до того места, где вы нашли те замечательные
камни?
- А мы почти пришли.
- Ксенофонт указал вперёд, где
искрился в лучах очередного восходящего светила ручеёк,
перекатываясь по влажным плоским камням.