Не зная, что ответить, дворничиха
прибегла к обтекаемой форме оправдания:
- А чего он... смотрит так хитро,
словно насмехается?
Услышав такое обвинение, Цезарь
оскорблённо мяукнул. Лениво поднявшись, он демонстративно медленно
потянулся, вытягивая каждую лапу по очереди, затем, распушив хвост
и подняв его трубой, грациозно спрыгнул на землю и вызывающе
тягучей походкой медленно направился к арке выхода. При этом весь
его гордый вид выражал вселенское презрение к мнению окружающих и в
особенности тёти Дуси.
- Ах, вот как... а я ему ошейник
новый прицепила с биркой, чтоб никто не обидел. Ну погоди, вот ты у
меня ещё попросишь рыбки... - погрозила ему вслед дворничиха.
При этом голос её звучал уже не так
строго, как вначале, а скорее, добродушно-ворчливо. Она Цезаря
любила и часто подкармливала чем-нибудь вкусненьким, что, впрочем,
не мешало рыжему нахалу всегда и во всём выставлять напоказ свою
независимость.
Проводив кота взглядами до самого
выхода из двора, кумушки не сговариваясь дружно повернули головы в
сторону квартиры Ксенофонта и уставились на его окна, закрытые
занавесками. Помолчав для приличия некоторое время, тётя Дуся
вздохнула и неожиданно, словно возражая кому-то, безапелляционно
заявила:
- А мне она нравится...
- Кто? - переспросила Татьяна
Васильевна.
- Да зазноба нашего Ксенофонта, -
пояснила дворничиха. - Есть в ней что-то такое... особенное...
- Женственное? - подсказала Нина
Ивановна.
- Точно. И вот вроде бы ничего
такого, чтобы - ух!.. а к симпатии очень располагает, - тётя Дуся
лукаво улыбнулась и, заговорщически подмигнув соседкам, тихонько
добавила: - Честно признаться, как уж мы ей косточки
мыли-перемывали, а всё одно здоровается с нами вежливо и никогда
искоса не посмотрела.
- Да, приятная девушка, - согласилась
Нина Ивановна. - Заметили, какое у неё счастливое выражение на
лице? Будем надеяться, что соседу нашему наконец-то повезло
встретить свою половинку.
И три подруги как по команде умолкли,
мечтательно глядя куда-то вдаль, словно прозревая там светлое
будущее своего соседа - бывшего бобыля.
А тем временем герой их беседы
посвящал Веронику в будущие планы, связанные с созданием новых
дверей.
- Это замечательно, Сеня, но где ты
их собираешься размещать? - обеспокоилась девушка. - Ведь у тебя в
квартире не осталось свободных стен.