[1]
объявляли Светлый поход. Нет, виновных, конечно, найдут, и скоро в
Лоране полетят головы. Ведь тысяча элитной конницы – это не шутки.
Империя не теряла столько даже во времена Великого Похода на юг.
Впрочем, какое мне до этого дело? Ребят бы вывести, да и свою башку
сохранить».
Ледяная страна называлась Лигеей, и
жили там высокие светловолосые люди с раскосыми, как у дикарей
Чанга, глазами. Они прекрасно знали, кто такой Отрис, но
поклонялись богине Вечного Льда – Хольде. На удивление, язык нортов
имел много схожего с имперским, и понять их было даже проще, чем
жителей Южных королевств.
Первое же посольство выяснило, что
страна снегов попала в Эритею с одного из трёх Великих Континентов,
оставшихся от единого мира, расколотого тысячу лет назад
Архидемоном. Почему это произошло, не знали даже умники в Калае, но
все они в один голос утверждали, что прикрывший Лигею туман есть не
что иное, как остатки тех самых Туманных Равнин, которыми Создатель
разделил обитаемые миры Великой Цепочки.
Это подтверждалось еще и тем, что
любой зашедший в туман со стороны Лорана всегда оказывался в одном
и том же месте: в четырех сотнях локтей от сторожевой крепости
нортов, стоявшей в узком ущелье и полностью перекрывавшей проход в
снежную страну.
Именно поэтому Конрад вёл сейчас
свой отряд намного восточнее. Ведь если это колдовство работает с
одной стороны, то, значит, должно работать и с другой. На старой
дороге их гарантированно ждут, а со своим отрядом нортам он сейчас
не противник...
– Примерно полторы сотни воинов
вместе с лучниками, – едущий по левую руку Орек привстал на
стременах, вгляделся в едва различимые очертания поселения на
виднокрае и, обернувшись, добавил: – Ни волков, ни однорогов вроде
не видно, но эти уроды нас ждут. Все при оружии, женщин и детей
нет, дорога перекрыта ледяными шипами.
В очередной раз помянув беса, Конрад
опустил взгляд и тяжело вздохнул. Ореку верить можно. Орлиное
зрение появилось у него пару оборотов назад, когда юного лера
отметил Элемент Ветра, и с тех пор Конрад в походах держал паренька
возле себя. Если парень и ошибся, то не больше чем на десяток, а
значит, силы примерно равны. С Конрадом сейчас восемьдесят семь
бойцов, включая пятерых рыцарей Ордена, и, если бы не
колья…
Поселение нортов – с десяток ледяных
домов и странная высокая башня – стояло на открытом месте возле
леса, вдоль которого ехал отряд. Слева от поста тоже темнел лес.
Враг сейчас, по сути, прикрыт с трёх сторон.