Если быть честным, то настойчивого желания тянуть за собой Снежану нет. Она, конечно, мила сердцу, но не могу сказать, что схожу по ней с ума. Не думаю, что в городе Святого Питера нехватка красавиц и, если уж очень восхочется девичьей ласки, я смогу найти с кем. А вот чувствам, разлука, как раз и будет проверкой. И случись такое, что истоскуюсь — найду способ встретится. Да и не выйдет ехать одновременно со Снежаной и Мариной, которой, кстати, обещал. В то же время они такие разные, обе мне любы. Может сумею как-то создать семью по свейскому прообразу? Пока всё слишком неясно, а навешивать на себя обязательства не хочу.
— Знаешь, я не думаю, что нам следует противится воле твоего отца. Во всяком случае не сейчас. Пусть страсти улягутся, а ты, через месяц-другой, снова попробуй упросить отправить тебя в Санкт-Питербург. Сошлись на скуку. Чего светской леди делать в практические военном городе? Вот и уболтай. Почему, кстати, ты не хочешь учится в гимназии?
— Н-но… я думала, что ты предложишь мне убежать вместе, — растерянно проговорила она.
Залив содержимое кубка в себя, я вернулся к девушке и взял за нежную ручку.
— Это поставит крест на нашем будущем. Ты ведь хорошо знаешь, какая у твоего отца власть, а я отлично запомнил плети, коими он щедро отпотчевал.
— Да, ты прав, — поникла она.
— Снежана, я ведь не разрываю наших отношений. Ты всё так же желанна и интересна. Но мы не можем жертвовать имеющимся, мы должны найти обходные пути. И я такой путь найду.
— Ты прав. Мне ничего не мешает поступить в гимназию. И папа только порадуется, — словно уговаривая саму себя, говорит Снежана. — Только не принято это, чтобы девушка бою училась. Обычно же мальчишки. У нас можно в целительницы, если способности позволяют.
— Неужели вообще никто не выучивается на боевых?
— Такие есть. Их могут пацанками дразнить. Полубабами. Не хотелось бы такое слышать.
Она рассмеялась.
— Так можно же на дуэль вызвать.
— Кого? — захлопала Снежана голубыми турмалинами.
— Кто обзывается. Один раз по шее получит и не будет. Да и внимание парней всё ведь тебе будет принадлежать, коль уж в гимназии нет других.
— Может ты и прав, Игорь, — задумалась девушка. — Но погоди, ты что, выходит, склоняешь меня всё же поступить в гимназию?!
Я покачал головой.
— Просто хочу, чтобы ты рассматривала несколько вариантов. В том числе этот.