- Это точно. Болтаешь ты как самый настоящий болотник. В каждом
слове жабы квакают. Придется тебе научиться по-столичному.
- Как мне научиться?
- Тут тебе повезло, дружище! У нас же праздник, Дар богов
прибыл! По этому поводу вчера приехал в гости император с принцем!
А с ними еще много всякой свиты, все как один - из Фаунтерры. Вот
пойдем с тобой на ярмарку, послушаем, как они говорят.
- Мик... может, не надо на ярмарку? Как раз там меня побили в
прошлый раз.
- Теперь я с тобой буду! Научу, как ходить, чтобы не били, и с
кем говорить, а с кем не надо, и как просить монетку. Колдун не
колдун, а может пригодиться. Например, забудешь заклинание против
голода - понадобятся деньги, чтоб покушать. И еще город покажу,
будешь каждую нору знать. Поймают тебя констебли за черную магию -
а ты шусть, и след простыл.
- Спасибо тебе, Мик! Не знаю, как и благодарить!
- Пустое. Я тебя всему научу, мне не сложно. Только ты это... не
забудь потом, а?
* * *
Люди говорили: пусть славятся Праматери, Дар богов прибыл! Люди
говорили: да спасут нас боги, война началась! Мик-то, конечно,
слыхал о том, да кое-что и сам заметил. Например, на улицы вдруг
высыпало много графских солдат -- тревожных и злых, - а потом
куда-то пропали. Даг рассказал про несколько потасовок: граф резко
повысил налоги, ремесленники возмутились, стража их успокоила. В
один день пролетел слух: будет осада, - и горожане рванули на
базар. За час раскупили все съестное, мешками растащили по домам
лук, горох, репу, гречку. Мастер Линен послал Мика, да поздно: на
базаре -- уже пустыня. Но осады так и не случилось, да и вообще
ничего особого. Только прибавилось разговоров о закатниках, а потом
-- еще об Ориджинах, да еще в читальне часто просили книги про
Предметы. А в начале осени вдруг нахлынули в город красно-черные
плащи, и с ними вместе пришла новость: мы победили! Мик подумал:
ладно. Пошел на базар -- поглядеть северян.
Кайров сложно было увидеть -- терялись в толпе мещан, пришедших,
как и Мик, поглазеть. Все же нескольких он рассмотрел и ощутил
уважение, но не интерес. Кайры были крутыми суровыми вояками, но не
владели магией. Мик по лицам видел: нет, это тебе не колдуны, не
жала криболы. Если ты умеешь колдовать, то не будешь ходить с такой
мрачной миной.
А позже -- уже после Натаниэля -- в город пожаловал император.
Мик очень хотел поглядеть на него, ибо был уверен: у владыки есть
придворный колдун. Просто не может не быть! Имперский чародей
представлялся Мику бородатым стариком с посохом, а на конце палки
-- красный камень, вроде рубина. Старик всегда держится подле
владыки, но магию творит очень редко -- только по особому приказу,
чтобы казнить предателя или поразить толпу, или защитить владыку от
другого, злого волшебства. Предателей и злых колдунов в Уэймаре не
было, а вот толпы хватало, и Мик надеялся, очень надеялся увидеть
тот самый момент, когда...