Очередь вилась и тут - петляла, огибала фонтан, тянулась к
алтарю. Туда и вел Мик Натана, пританцовывая от нетерпения и без
конца шепча: "Вот увидишь, я тебя совсем спасу! Всего целиком!
Только не забудь, что обещал". Казалось, минуты растягивались на
целые дни, у Мика уже все чесалось от языка до пяток, он
подпрыгивал, крутился, болтал не умолкая. Подошел дьякон и
пригрозил выгнать, лишь тогда Мик немножко успокоился, а очередь,
наконец, приблизилась к алтарю. На нем лежало то, что могло
изменить всю судьбу Мика.
Говорят, Ориджины задали перцу закатникам. Говорят, закатники
забрали из Дара почти все Священные Предметы, а Ориджины отбили их
и теперь отдадут императору, чтобы тот поделил. Но еще говорят - и
не только говорят, а вот, своими глазами видно! - что два Предмета
северный герцог сразу отдал графу и просил выставить на виду, чтоб
люди радовались победе. Они лежали на алтаре, ровно два, не больше
и не меньше. Один из них звался...
- Светлая Сфера! Так называют Предмет! Он священный, значит -
волшебный! Ты говорил: тебе нужна волшебная сфера! А еще говорил,
что ты светлый! Вот тебе Светлая Сфера! Бери силу - сколько
захочешь!
Сначала Натан не понял слов Мика. Послушал вполуха, скривился,
проворчал:
- Да нет же, я не это имел...
Но потом он разглядел Сферу.
Побледнел.
Вспыхнул румянцем.
Часто-часто заморгал.
- Это Священный Предмет?
- Ага!
- Точно?
- Стану я врать!
- Я читал в книгах про Священные Предметы, но не видал ни
одного. Ты уверен, что это он?
- Сам подумай головой! Зачем бы здесь толпа собралась, если б не
Предметы? Ради них и стоят!
Очередь шла так же медленно, и оставшиеся ярды до алтаря
растянулись на пять минут. С Натаном творилось неладное. Мик видел
его избитым, больным, голодным, но никогда - настолько испуганным.
Казалось, вид Предметов разбудил в душе колдуна самые черные и
жуткие мысли. Ужас пожирал Натаниэля.
Мик зашептал ему на ухо:
- Эй, эй, успокойся, ну! Это же Сфера, как ты хотел! Или тебе
второй Предмет не нравится? Так не смотри на него!
Колдун с огромным усилием овладел собой. Хрипло выдавил:
- Ничего, я в порядке...
И тут они вышли к алтарю. Светлая Сфера была как два стеклянных
кольца, вложенных одно в другое. Внутреннее висело прямо в воздухе,
это было чудо, Мику бы ужасно понравилось, если б он присмотрелся.
Но он не мог оторвать взгляд от Натана. Сейчас колдун возьмет силу
у Сферы. Как это будет? Что произойдет?