Борису на эти приемы путь был заказан. Вообще-то баронесса была
готова видеть его там, не раскрывая его инкогнито, и ее
гости-вассалы с пониманием относились к желанию странного молодого
человека сохранять тайну своего происхождения. Все были уверены в
том, что дворянин просто забавляется таким незатейливым
способом.
Измайлов же не желал оказаться в дурной ситуации на случай, если
все вскроется. Приписывание себе несуществующего дворянства чревато
уголовной ответственностью. Поэтому он всячески давал понять, что
не принадлежит к благородному сословию, а на прямые вопросы отвечал
вполне категорично. Однако убедить окружающих в этом было
невозможно. Ну и пусть их…
После первого свидания, наполненного страстью, баронесса
осталась настолько довольна, что заявилась на борт «Газели»,
предложив погостить на ее острове. Владения скромные, население
насчитывает всего-то шесть тысяч человек. Плюс дружина, рота
морских пехотинцев при четырех полевых семидесятипятимиллиметровых
пушках, вооруженная шхуна да четыре катера береговой охраны с
метательными минными аппаратами.
Серьезное оружие, если учитывать малые габариты носителя, его
скорость, маневренность и заряд самой мины в двадцать пять
килограмм динамита. Конечно, не идет ни в какое сравнение с
торпедой, но благодаря дальности хода и точности современных
самодвижущихся мин вполне может конкурировать в эффективности. Хотя
атаковать на таких катерах могут только настоящие смертники:
дистанция атаки составляет всего-то сорок — пятьдесят метров.
После короткого совещания решили принять приглашение Эмилии де
Линьолы, и за прошедшую неделю жалеть об этом пока не приходилось.
Быт и распорядок вполне устоялись. Обитатели «Газели» даже
расслабились. Но, признаться, в опасность и не верилось, что, в
общем-то, и неудивительно. Проскурин — вассал боярина Голубицкого,
и, если вскроется, что Борис — одаренный, никто даже не допустит
мысли о том, что Измайлов — сам по себе, просто потому, что такого
быть не может.
Что же до баронессы, то не похоже, что она готова сцепиться с
кем-то всерьез. Экономика острова основана на полном цикле
производства шелка. Здесь имеются обширные посадки тутовых
деревьев, фермы по разведению и выращиванию тутового шелкопряда,
две фабрики по переработке сырья и одна ткацкая.