— Ну вот, как-то так, — сказала,
закончив, и неторопливо поворошила ветки в костре. — Это песня из
моего мира.
— Красиво, — поддержал мою игру
напарник. — А у нас совсем нет песен про русалок и сирен. Точнее,
может, где-то и есть в приморских краях, но я там никогда не бывал.
Впервые на море и сразу влюбился в него.
От воды донесся тихий всплеск, но
выдавать себя иным образом гостьи не торопились.
— Может, еще споешь? — как ни в чем
не бывало задал вопрос Карел.
— А я больше не знаю. Но могу
поведать сказку о русалочке, хочешь?
— Спрашиваешь! Разумеется, хочу!
Я снова прокашлялась и сделала вид,
словно задумалась, вспоминая сюжет. От воды донеслось нетерпеливое
побулькивание. Едва заметно улыбнувшись, я начала довольно громко
(чтобы гостьи тоже хорошо слышали) рассказывать всем на Земле
известную сказку о юной русалочке, влюбившейся в человеческого
принца[2 - Сказка «Русалочка». Автор — Ханс-Кристиан
Андерсен.].
— …бросилась с корабля в море и
почувствовала, как тело ее расплывается пеной, — продекламировала
я, и от воды донеслись всхлипывания и тихие рыдания.
Карела тоже пробрала сентиментальная
история. Он часто моргал и крепко сжимал руки в кулаки. Я обвела
рассеянным взглядом погрузившийся в темноту пляж, держа театральную
паузу.
— А дальше? — не выдержала одна из
гостий.
— Неужели это всё? Она погибла, да?
Насовсем? — поддержала ее другая, безостановочно всхлипывающая
девушка.
— Это так печа-а-а-ально-о, —
зарыдала третья.
— Кир, и правда, неужели Русалочка
так и осталась навсегда морской пеной? — поддержал их Карел.
— Нет, — помотала я головой. — А
дальше было вот что. Над морем поднялось солнце…
Когда закончилось повествование,
девушки уже, не скрываясь, рыдали навзрыд, Карел печально смотрел в
огонь, а я размышляла, что же еще такого устроить.
— Ведьмочка, — всхлипнув и шумно
высморкавшись, позвала меня одна из гостий. — А ты еще сказки
знаешь?
— Конечно, знаю! Я же библиотекарь! —
фыркнула я. — Но не о русалках. Другие.
— А они про любовь? —
заинтересовалась вторая, невидимая пока собеседница.
— Можно и про любовь. Рассказать?
— Да! Конечно! Непременно! — хором,
перебивая друг друга, закричали хозяйки территории. А потом задали
вопрос: — Можно мы к вам подойдем?
— Это как?! — опешила я.
— Мы умеем превращать хвосты в ножки,
но только ночью, — кокетливо ответили мне. — Даем слово, что не
причиним вам вреда, если вы первыми на нас не нападете. Вы хорошие,
в зачарованный грот не лазили и ничего не испортили на нашем
острове.