Я вопросительно посмотрела на Карела,
вроде как отдавая решение ему.
— Ладно, подходите. — Напарник встал
и галантно поклонился в сторону выходящих из воды девичьих
фигурок.
Русалок оказалось пятеро. Все, как
одна, фигуристые и красивые, с волосами синих и зеленых оттенков.
Собственно, волосы и являлись их одеждой, так как барышни были
обнаженными. Карел демонстрировал багряный цвет лица (даже при
свете костра было заметно) и отводил взгляд, стараясь не смотреть
на них. Но девушек его смущение ничуть не волновало. Зато
отсутствие одежды на русалках компенсировало совершенно невероятное
количество украшений из жемчуга. Множество браслетов, тяжелые
серьги в золотой оправе, ожерелья… Как они не сгибались-то под
такой тяжестью? Я бы точно не смогла на себе столько ювелирки
таскать!
— Можно мы переступим ваш защитный
круг? — вежливо спросила одна из гостий, роскошная синеволосая
красотка.
— Можно, — после секундной заминки
ответила я. — Со своей стороны также обещаем, что не нападем на
вас, если вы первыми не атакуете нас.
Русалки заулыбались, переступили
защитную линию и, подойдя вплотную к костру, опустились на песок.
Расправили на груди гроздья жемчужных ожерелий, посмеиваясь над
Карелом, частично прикрылись волосами и жадно уставились на меня. Я
же рассматривала их.
— Ведьмочка, — обратилась ко мне та
же гостья (похоже, она у них старшая), — ты обещала еще сказку.
— А, да… — отмерла я. — Только
сначала вопрос: а почему вы к нам раньше не вышли?
— Мы наблюдали, — без тени улыбки
ответила она. — Сначала думали, что вы — влюбленные. Все же такая
пара, ведьма и маг — это… интересно. Потом поняли, что вы не
собираетесь… ну… ничего не собираетесь делать. Стали ждать, что вы
предпримете. Вы почему в грот не полезли?
— А надо было? — удивленно подняла я
брови. — Нас предупредили, что он у вас какой-то особенный. Мы же
гости на вашем острове. Неприлично лазить по потайным помещениям
дома, даже если хозяева не показывают своего присутствия. Это все
равно что чужие письма читать.
— Вот именно, — поддакнул слегка
отошедший от смущения напарник. — Мало ли, вдруг у вас там
сокровищница. А мы не воры. Мы — студенты Высшей Школы
Библиотекарей! Практиканты!
Что самое странное, ни у меня, ни у
Карела и правда мысли не возникло лезть в грот. Вот даже не знаю
почему. Мы делали все, что угодно, но больше и близко не подходили
ко входу в заповедное место русалок, кроме того раза, когда
осматривали остров в первый день.