Жаркий очаг в центре комнаты, над которым булькало аппетитное
варево по фирменному рецепту “Разгильдяя”, состав которого, к
слову, узнавать никому не хотелось. Длинные столы, уставленные
вазочками с фруктами и сырными тарелками на любой вкус, с мягким
свечным освещением. Высокая барная стойка с такими же табуретами,
где всегда было приятно пропустить стаканчик-другой перед сложным
заданием. Я подмигнул приветливой рыжей девчушке, которая как раз
пробегала мимо меня с подносом, зацепил бокальчик пенного и
двинулся к восточной стене таверны.
Так уж повелось, что все искатели приключений были людьми
подвижными, не оседлыми. Мало у кого из странствующих героев были
собственные жилища — неразумно вкладываться в дом, когда задания
гильдии и миграции чудовищ королевства могли в любой момент
заставить тебя переезжать через пол-континента за ценной наградой и
редкими рейдами. Соответственно, женились (либо выходили замуж,
кому что сподручнее) приключенцы крайне неохотно, и как правило на
таких же оторвах, готовых в любое время дня и ночи бросить мирную
жизнь и пойти охотиться на нургов. Кашеварить на кухоньке таким
отчаянным сорвиголовам было просто некогда, так что герои всех
мастей вечно заседали в тавернах и корчмах. Каждый знает, что если
нужен искатель приключений — иди в ближайшую закусочную, не
ошибешься.
Именно по этой причине доска объявлений стала неотъемлемым
атрибутом любого уважающего себя общепита Мерселии. Каких только
заметок не встретишь на этом грубо сколоченном дощатом полотне,
которое занимало собой целую стену “Бряцающего разгильдяя!” “Продаю
Меч пламини с заточкой на +5, 50 залотых. Обмен не придлагать, торг
уместен”; “Ищу целителя для похода в Сумрачные Горы. Если ты
симпатичная эльфийка — свяжись со мной по приложенному свитку, если
знахарь из тролльего племени — проходи мимо!” и прочее в том же
духе. Моя дыра в кармане на месте золотого запаса не позволяла мне
даже обращать внимания на продающиеся “вкусности” из снаряжения, а
потому я сразу же обратился к колонке заданий. Простые горожане и
жители Мерселии запросто могли обратиться к искателям приключений
напрямую, заплатив небольшую пошлину хозяину трактира для
размещения объявления. Останется лишь найти человека, умеющего
писать, и дело в шляпе — дешевая рабочая сила не заставит себя
ждать, ведь молодые искатели с голодухи (и такие же отчаявшиеся
неудачники, как я) могут согласиться буквально на что угодно —
убрать конюшни, загнать скот в амбар и любые другие фантазии,
приходящие в воспаленные головушки местных. Разумеется, хватало тут
и довольно интересных заказов — выследить вора, обчистившего
фамильный особняк; добыть кожу с хвоста марвенских рептилий,
знаменитых тем, что они могут перекусить всадника в полном боевом
облачении даже не особо напрягаясь, зато хвостики их считаются
естественным афродизиаком, причем одним из сильнейших.