Тот замер в нерешительности, одной рукой прижимая к куртке
завёрнутую в бумагу курицу и глядя на неожиданно расщедрившуюся
торговку исподлобья.
— Держи-держи, — подбодрила она его. — Вон, худющий какой,
смотреть больно.
Мор засунул тушку за пазуху, придерживая её локтём и несмело,
готовясь в любое мгновение отдёрнуть руку, принял у женщины хлеб.
Добираться до дома, конечно, будет неудобно, но карманов, в которые
можно было бы положить оставшиеся монетки, у него не имелось.
Зато теперь он хотя бы сможет покормить Мию. Кто знает, может
сытная, и горячая еда предаст ей сил и поможет бороться с
болезнью?
— Спасибо вам, — неловко произнёс Мор и поспешил к выходу из
торговых рядов.
Когда он добрался до дома, мать ещё спала, правда успела
перебраться на свою лежанку. Положив хлеб и свёрток с курицей на
стол, Мор первым делом проверил сестру. Миа дышала тяжело и хрипло,
иногда совсем тихо постанывая. Потрогав её липкий от пота лоб, Мор
закусил губу — жар не только не прошёл, но и кажется, усилился.
— Миа, — обеспокоенно позвал он. — Миа, ты меня слышишь?
Миа!
Сестра приоткрыла покрасневшие глаза, и слабо улыбнувшись, еле
слышно прошептала:
— Мор...
Склонившись совсем близко к её лицу, он тихо сообщил:
— Я раздобыл еды, скоро ты сможешь поесть.
Миа устало опустила веки.
— Не хочу...
— Тебе нужно, — так же негромко, боясь разбудить мать, возразил
Мор. — Это придаст тебе сил.
Миа закашлялась, отвернувшись к стенке. Он успел заметить, что
на подушке осталось несколько алых капель.
Погладив сестру по плечу, Мор снова прошёл на кухню и принялся
растапливать плиту. Угля осталось совсем немного — минувшая зима
выдалась очень холодной, так что Мор и Миа старались его беречь.
Однако курицу нужно было приготовить, лучше всего отварить и дать
сестре горячего бульона.
Первым делом он выложил чугунное дно отверстия для розжига
коричневой бумагой, которой была обёрнута курица, на неё из
небольшой коробочки щедро насыпал сухих щепок, после чего зажёг
лучину, открыл поддувало и стал дожидаться пока бумага и щепки
хорошенько прогорят. Затем зачерпнул совочком из стоящего возле
плиты мешка угля и аккуратно выложил его сверху, надёжно закрыв за
собой заслонку. Мор знал, что от одного выпавшего горячего уголька
может случиться пожар, такой же какой бушевал в прошлом году на
дальнем конце улицы. Поэтому всегда растапливал со всей
осторожностью.