— Игроки… помогите, ведь я взывала к
вам, — чуть слышно произнесла Жрица.
— Твои молитвы ничто рядом с моим
мечом! — осклабился Всадник в забрызганном плаще, который только
что слез с коня — но не ему суждено было добить Жрицу. Чёрная пешка
с решительным и непреклонным видом занесла острый и тяжёлый
камень.
— Нет, — прошептала Жрица, но пешка
— я не видела её лица, прикрытого упавшими на лоб светлыми волосами
— только покачала головой.
— Прости, но мы враги, — в её голосе
явственно прозвучало сожаление.
Я закрыла глаза и заткнула уши,
чтобы не слышать, не видеть всё это!.. Ужасный вопль Жрицы всё
равно просочился ко мне в уши… а затем наступила звенящая
тишина.
Медленно опустив руки, я открыла
глаза. Картина боя исчезла, и передо мной снова красовалась
деревянная стойка с шариками разных цветов. За спиной раздался
привычный стук — был сделан ход.
Возьмёшь с собой кристалл. Здесь
несколько копий — на всякий случай, — но сила у них одинаковая.
Кристалл хорошо помогает Волшебникам в бою — например, видеть
противника на далёком расстоянии.
— Зачем мне брать с собой кристалл?
— Я не могла отойти от увиденного. И такое сражение предстоит нам,
пешкам?! Отвратительно! А ведь в бою не отвернёшься, и уши не
заткнёшь… Рука у меня была всё ещё перепачкана красными брызгами —
теперь казалось, что это кровь. Я схватила со стола чистую тряпку,
вытерла пальцы и, скомкав, с отвращением кинула её обратно.
Подсказка!
Ты будешь смотреть в него и
внушать себе, будто видишь то, что происходит сзади. На расстоянии
нескольких шагов. Поняла? Варианты ответов: Да/Нет.
Я безмолвно кивнула, потом
спохватилась и ответила: «Да». Машинально взяла кристалл из
отверстия в деревянной стойке, зажала в ладони и вышла из
комнаты.
На лестнице царил полумрак — Стражи
погрузились в свой обычный послеобеденный сон, слегка приоткрыв
лепестки, а кто-то даже всхрапнул, словно кнейт. Я спускалась,
погружённая в свои мысли, и убийство белой Жрицы не давало мне
покоя. Казалось, его только что совершили у меня на глазах… И
странное дело — я так живо ощущала её разочарование в создателях
Доски, как если бы сама его пережила.
— Ой! — Сзади меня толкнули в спину,
я еле удержалась на ногах, но кристалл вывалился из пальцев и
полетел вниз, сверкнув гранями. Я замерла — и услышала звон
разбитого хрусталя. Стражи встрепенулись, лестницу залил жёлтый
свет.