«Ну, могу же я отдохнуть, — хмыкнул
Кувшиночник. — Я не рукха, чтобы всё время носиться за
добычей».
Я помолчала, вспоминая ту огромную
птицу, которая тянула Лучника из окна. Интересно, а можно ли пешке
или фигуре подружиться с такой птицей? Это было бы замечательно!
Рукха, в отличие от нас, хоть свободны…
«Подружиться — нет», — заявил
Кувшиночник, прочитав мои мысли. Он делал это уже не первый раз, и
я почувствовала лёгкое раздражение. Даже в мыслях нельзя
спрятаться!
«А что можно?» — спросила я, решив,
что просьба не читать мои мысли окажется бесполезной.
«Можно подчинить их себе. Есть такая
легенда…»
Я сразу оживилась:
«И о чём говорится в этой
легенде?»
«О том, что у рукха надо вырвать
перо из хвоста или крыла. И тогда эта птица станет ручной. Ты
сможешь позвать её, она прилетит и выполнит твоё желание, но только
одно».
«Наверное, ещё никому не удавалось
вырвать у рукха перо», — сказала я.
Кувшиночник ответил не сразу:
«Может, и удалось бы, кто знает.
Просто никто и не пытался».
Весь день после этого я пыталась
выполнить задание Башни. Сидела за столом, неотрывно глядя на
кристалл, вертела его в руках, представляла, что стены
раздвигаются, и я вижу, как в соседней комнате Ауфена бормочет
молитвы. Напрасно! Кристалл оставался тусклым, и всё, чего я
добилась — это того, что у меня заболели глаза. Пришлось закрыть их
и откинуться на спинку стула.
Ауфена и вправду читала у себя
молитвы — вскоре я услышала её голос, выкрикнувший: «Во имя
Игроков!» А затем — долгое молчание и чуть слышное пение. Похоже,
были такие молитвы, которые надо не читать, а петь!
Я вспомнила, как спрашивала у
Голоса: как могут молитвы помочь в бою? Лук или меч Всадника, а
прежде всего, волшебство — это действенное оружие. А молитвы-то при
чём? Голос не стал снимать с меня очки за неположенные вопросы, как
я боялась, а объяснил:
Жрецы и Жрицы, призывая к
Игрокам, зачаровывают врага словами не хуже, чем ты —
волшебством.
— Почему же в том последнем
сражении, — я кивнула на пустое отверстие в деревянной стойке, где
недавно был красный шарик, — Жрице не помогли её молитвы?
Потому что врагов было слишком
много. А молитвы не спасают от всего, иначе эта фигура считалась бы
сильнейшей на Доске.
Я промолчала, и на всякий случай
Башня выдала новое сообщение:
Ты и себя не считай неуязвимой,
будущая Волшебница. Даже самая могущественная фигура может
погибнуть, если станет вести себя беспечно. Вернёмся к
занятиям.