— Может, они по-нашему не понимают?
А тогда ещё хуже — мы тоже по-птичьему не умеем!
Голос Ройка, низкий и взволнованный,
звучал у меня в ушах, пока я ковыряла мясо на грубо выскобленной из
дерева тарелке и думала, как ему помочь. Рукха, наверное, и вправду
его не поняла. Но Кувшиночник уверял, что птицам можно загадывать
желания! Значит, надо заставить ту, «ручную», понять, чего хочет
Ройк. Это если она ещё раз прилетит.
— А стрелять-то из лука тебе
нравится? — спросила я у него, чтобы проверить свои догадки насчёт
предназначения.
— Нравится, — ответ был неожиданным.
— Только правое плечо болеть стало, но Башня мне целебную мазь
выдала, и нагрузку пришлось снизить. Я-то сначала из самого
тяжёлого лука стрелять начал, чтобы показать, какой я сильный.
— Значит, стрелять тебе нравится, но
Лучником ты не хочешь быть? Это как?
— Да так, что не хочу жить по
указке!
Обо всём-то он говорил без утайки!
Ауфена послушала бы, но я не звала её — после борьбы с майси
бедняжке стоило поспать хотя бы пару ночей. Вспомнив к слову о
майси, я не упустила случая поинтересоваться у Ройка:
— Слушай, а писклявые зверьки с
тонкими хвостиками тебе по ночам не надоедают? Если что,
Кувшиночник с ними охотно расправляется, только дай.
— Да я их не замечаю, — вот и всё,
что ответил Ройк. Я посмотрела на его широкое, простодушное лицо и
поняла, что спал он крепко, и даже если бы майси собрались со всей
Башни и пищали у его кровати, он бы не проснулся. И никто его не
грыз. Зря Ауфена так боялась.
Ну ладно, хоть Кувшиночника
покормили.
Напоследок я вернулась к разговору о
предназначении, а теперь, наедине с куском кнейтового мяса, пришла
к выводу, что признание Ройка вконец меня запутало. Предназначения
у него не было, Ройк его не чувствовал. Ауфена вообще не
задумывалась, покорно плыла по течению. А я с гораздо большим
удовольствием примерила бы на себя роль Жрицы, нежели
Волшебницы!
Посреди этого хаоса мыслей возникла
одна чёткая и оформленная: «Игроки. Вот кто способен всё объяснить.
До них нужно добраться».
Я проглотила кусок мяса, почти не
жуя. А ведь правильно! Нет смысла бороться с Башней и Стражами —
они всего лишь исполняют свои роли. Надо придумать хороший план,
как добраться до Игроков. Конечно, можно пройти всю Доску и
надеяться, что на последней Клетке ты станешь фигурой и, вероятно,
как раз сможешь обратиться к Игрокам напрямую. А если нет? Если так
и погибнешь, будучи пешкой? Я схватила кружку с травяным чаем и
осушила её до конца. Все пешки пройдут этот путь поодиночке. Все.
Пешки. И у меня не будет возможности узнать, получили ли Ройк и
Ауфена ответы на свои вопросы. Они будут сражаться на других
Клетках…