В коридоре по стенам вились цветы, и
мне почудилось, что они шепчутся мне вслед. Здесь было так же
светло, как и везде, и когда пара цветов громко зевнули и закрыли
свои лепестки, я поняла, что свет исходил от них. Поразительно! Но
скорее бы попасть в свою комнату, хоть посмотрю, на что она
похожа.
В двери было металлическое кольцо, я
взялась за него, и она мягко, беззвучно отворилась. К счастью,
здесь не было цветов на стенах. Несмотря на это, из окна под самым
потолком лился голубоватый свет. На полу я увидела такие же плотные
ковры, похожие на траву, как и на первом этаже. Посреди комнаты —
круглый стол с мощными ножками, стул с высокой спинкой. И то, и
другое вырезано из тёмного дерева. Хорошо бы посмотреть на комнаты
белых пешек — какое у них там дерево… На столе высился кувшин из
тёмного — опять тёмного! — металла, а рядом — небольшой тазик,
должно быть, для умываний.
Я успела немного утомиться, и едва
увидев кровать, обрадовалась. Та была застелена чёрными простынями
— а как же иначе, я ведь чёрная пешка. Забавно! Первым делом я
подбежала к кровати и плюхнулась на неё, даже не сняв туфли.
«Могла бы и поздороваться», —
прозвучал голос у меня в ушах. Я чуть не подпрыгнула — это был
живой, приятный голос, а не тот металлический, что принадлежал
Летающей Башне.
«С кем?» — я спустила ноги с кровати
и огляделась.
«Глаза подними», — ответил голос, и
я послушалась. На окне стоял цветок в чёрном горшке, который и
излучал свет. Как же я его сразу не заметила! Цветок сильно
отличался от тех, снаружи: мясистые листья, небольшая фиолетовая
головка и… пара странных украшений спереди. Они походили на
кувшинчики, только без крышки.
«Здравствуй», — я изобразила улыбку,
разглядывая удивительный цветок.
«Вот это другое дело. Здравствуй,
пешка! Я — Кувшиночник. Остался от прежнего хозяина комнаты, ныне
Волшебника, а тогда — просто чёрной пешки без имени, как и ты».
«А что такое имя?»
«Это то, что принадлежит только
тебе», — гордо ответил Кувшиночник.
Вот оно как… Все мы, пешки, были
лишены имён, и даже когда станем кем-то, у нас появятся одни
прозвища. Я сложила руки на коленях и задумалась. Мой спутник — как
мне называть его? Белая пешка, такой-то уровень? Даже у цветка было
имя, а у нас — нет!
«Чего молчишь? — дружелюбно
поинтересовался Кувшиночник. Я взглянула на него — он потянулся и
зевнул, как те цветы в коридоре. — Скоро Башня заберёт остальных и
поднимется наверх, в небо. А там и вечер наступит… Обучение
начнётся завтра».