Я решила задать ему пару
вопросов.
«Кувшиночник, а если ты здесь давно…
скажи, пешки ведь появляются в Туманном Поле поодиночке?»
«Конечно, — без колебаний
откликнулся он. — Я видел из окна, что вас было двое, и очень
удивился. Потому и Башня задержалась — мы ждали каких-то указаний.
Вы появились в Туманном Поле всего за один ход, а обычный
промежуток между появлением пешек — два хода. Но кажется, это был
просто сбой, и Башня спустилась, как обычно».
«Ждали указаний, — повторила я. — От
кого?»
«От Игроков, которые всем
распоряжаются. Они и создали наш мир. Они — свет и тьма, день и
ночь. Подожди, ты ещё много нового узнаешь», — заверил меня
Кувшиночник, но сам больше ничего рассказывать не стал. Да мне и не
хотелось говорить; я снова легла на кровать и не заметила, как
задремала. Разбудил меня резкий голос Башни:
Поднимаемся в небо! Пешки, не
бойтесь, будьте спокойны. Вы этого даже не почувствуете.
Я вскочила и спустила ноги на ковёр.
Голос отзвучал, и воцарилась привычная тишина. Значит, все пешки
уже в Башне! Интересно, сколько нас? Я насчитала восемь дверей в
коридоре, и если белых пешек столько, сколько и чёрных — а их
должно быть столько же, — значит, всего шестнадцать.
Мне показалось, что донёсся какой-то
шум, сердитые голоса и звуки ударов. Я поспешила к двери и
выглянула. Цветы в коридоре тянулись головками в сторону лестницы,
где сцепились разозлённые чёрные пешки. Удивительно, как они ещё не
покатились по ступенькам вниз! У одного из драчунов была рассечена
бровь, у другого разбита губа. Я удивилась — из-за чего можно
поссориться в первый же день? Двери соседних комнат тоже
приоткрылись, и оттуда высунулись головы любопытных пешек.
— Сейчас я тебе дам! — Злой
мальчишеский крик был прерван чьим-то шипением, и драчунов разняли,
только я не могла понять, кто это сделал! Мне почудилось, что по
стенам мазнули длинные гибкие языки. Затем шипение стихло, и
прозвучало сообщение от Башни:
Драться пешкам нельзя. Первое
предупреждение.
— Это не я… — голос второй пешки
прозвучал опасливо, но его мгновенно заглушило шипение. И
неприятный, скользкий звук… будто драчуна как следует шлёпнули
одним из тех языков.
Драться пешкам нельзя. Второе
предупреждение.
Мне стало страшно и в то же время
любопытно, что последует за вторым предупреждением — третье или
наказание? Но пешки замолчали, почти одновременно опустили головы и
принялись рассматривать свои чёрные туфли.