Проезжая мимо одинокой церквушки,
возле которой остался практически только один асфальт, профессор
оживился, наклонился вперед, чтобы лучше рассмотреть ее, а затем
подметил, неодобрительно:
- Какой-то у вас Никитский храм
заброшенный.
- Григорий Авдеич, - не выдержал я. –
Может, уже хватит?
- Чего хватит? – с невинным видом,
сделав большие глаза, спросил Подбельский.
- Сравнивать.
- А вас разве что-то беспокоит?
- Беспокоит, что с моей стороны вы
все видите в негативном ключе. Да, у нас есть старые неухоженные
здания и город невелик. Но все это последствия тех событий, которые
свалились на нас в прошлом веке. Разве можно за сто лет пережить
две смены власти и две крупных войны, продолжая расти и развиваться
по идеальному пути?
- Если посмотреть с этой стороны, -
Подбельский растерянно захлопал глазами. – То вы, должно быть,
правы. Извините, я постараюсь воздержаться от комментариев такого
рода.
Я с облегчением вздохнул. То, что
профессор перестанет комментировать все вокруг, позволит мне
немного обдумать ситуацию. Ведь принцессу мы найдем, допустим. А
что дальше?
Ведь у нас явно нет такой же машины,
которая позволит этим двоим (или сколько их там всего перенеслось к
нам) вернуться домой. Получается, что они просто застрянут у нас
навсегда. И толку от поисков?
«Фокус» я удачно припарковал
неподалеку от перекрестка почти за Торговыми. Место хорошо тем, что
до обоих парков – рукой подать, а если надо будет уехать, но в
центре – пробка, то с перекрестка легко выбраться почти на любую
улицу в центре.
Пока Подбельский с любопытством
обозревал старые купеческие дома, некоторые весьма симпатичные, но
большинство либо было обезображено пластиковыми окнами, либо и
вовсе имели не самый приятный вид из-за выбитых стекол, я
заблокировал руль и убедился, что использовал все средства защиты
от угона. Район такой, что поделать.
Как только я выпрямился, нос к носу
столкнулся с профессором. Он явно хотел что-то сказать и я
чувствовал, что это «что-то» мне не понравится. Выражение его лица
говорило о многом, поэтому я кивнул с легкой улыбкой:
- Говорите.
- Я понял, почему здесь все другое.
Как только я не догадался об этом раньше!
- И? – протянул я, не отходя от
машины, так и не дождавшись продолжения.
- Мне кажется, что ваш город очень
мал. Вы и сами сказали, сколько событий произошло за последнее
столетие. Вероятно, это очень негативно сказалось на количестве
жителей. У нас в столице, - профессор снова сделал паузу и
осторожно посмотрел на меня. Я кивнул и он продолжил, - семь
миллионов жителей. Да-да, именно столько согласно переписи, что
прошла два года назад, - произнес Подбельский, заметив мое
удивленное лицо. – При этом в Нижнем Новгороде – в два раза меньше,
а вот…