— Охотно. Ваше дерево вон то, и
правила безопасности к вам тоже относятся.
Управились быстро — сосны оказались
мягкими, будто гнилые пни. Три гвоздя утонули в них целиком, а
между шляпками Арчибальд натянул толстую серую нитку. Намешал в
плошке пахучих гадостей, плеснул по центру нитевого треугольника.
Пшикнуло, фыркнуло, над белесой землей поднялся клуб дыма.
— Ну, надо же! Не наелись?!
Резные хари не ответили — глядели
туда, где от дыма и смеси остался полный ноль.
— А вот такого не желаете откушать?
Икрум шуа тэ капса!
Кинул что-то, похожее на клубок
проволоки, и вот тут зашипело всерьез. Потянуло таким холодом, что
Тим поежился, завоняло не просто падалью, а букетом всех помойных
запахов, какие можно представить. Дядя Коля булькнул горлом и
попятился — того гляди, опять его наизнанку вывернет.
— Очень плохо, — сказал Арчибальд. —
Взгляни, ты их тоже видишь?
Удивиться Тим не успел — в воздухе
отчетливо проступили вдруг лучи, расходящиеся от сосен в разные
стороны. Три полосы белесого цвета, будто из тумана сделаны.
— Что это?!
— Я бы сравнил их с хоботами, через
которые это место подпитывается энергией. Обычная «брешь» без
регулярных жертвоприношений закрылась бы сама, но эта создана на
долгое время, — тут Арчибальд покосился на дядю Колю и чуть сбавил
тон. — Где-то неподалеку имеются три точки, назовем их «якорями»,
не позволяющие нам уничтожить капище. Чрезмерно искать не
придется.
Вытащил давешнюю карту с карандашом,
щелкнул крышкой компаса. Отчертил по коричнево-зеленой бумаге три
линии, будто лучи «мерседесовской» звезды.
— Взгляните-ка, Николай Петрович.
Напрямую нам не проехать, нужен кратчайший путь... сюда, сюда и
сюда, соответственно. А еще — безопасное место для ночевки, чтобы
не возвращаться в поселок. Время, увы, поджимает.
***
Однажды Тим чуть не утонул — лет в
десять, кажется. Взялся на спор переплыть речку и попал в
водоворот. Спасла, наверное, «чуйка» — вместо бешеной и глупой
борьбы заглотнул воздуха и ушел ко дну, где крутящаяся воронка
ослабла, наконец. Так и выплыл.
Сейчас глядел на спокойные струи, а
живот сводило и перекручивало от ненужных воспоминаний. Тихая вода
в таежной речке — верный признак омута!
— И что, нам туда нырять
придется?!
— Попробуем обойтись без этого.
«Хобот» забирает энергию текучей воды и живых существ, обитающих в
ней. Соответственно, для его нейтрализации нам надо — что?