— Вот у кого не надо спрашивать, чем
он займется после войны, — проговорил Талли, вольготно
развалясь в кресле. — Наш сержант прямиком отправится
доучиваться.
— Мне бы не хотелось вас отпускать, — сказал
полковник. — Соображаете вы быстро, с инициативой,
в технике разбираетесь.
— Я бы хотел получить диплом, господин
полковник, — тихо сказал Рибатт. — А работать
с табулятором могут и девушки, — он кивнул
в сторону стеклянной стены, за которой работала
статистическая машина. Ее обслуживала ночная смена, состоящая
из трех девушек-военнослужащих.
— Девушек после войны придется, к сожалению,
сократить, — сказал Менкар. — Уже отдано распоряжение
о восстановлении довоенной квоты женщин в рядах нашего
министерства. А квота эта невелика. Я еще могу сохранить
женщин-агентов, но вот с аналитиками, увы, придется
расстаться.
— Да зачем тебе бросать службу, сержант?
— добавил Талли. — Хочешь, я тебе
диплом организую? Будет лучше настоящего.
Рибатт и не сомневался. Талли, в числе прочего,
был именно таким специалистом. Конечно, собственноручно
он подделкой документов без особой надобности
не занимался, но «организовать» — мог без особых
затруднений.
— Я бы предпочел настоящий, — упрямо сказал
Рибатт. — Я хочу сменить обстановку, господин
капитан.
— Могу и это организовать, — предложил Талли.
— Уж вы организуете, капитан... — проворчал
полковник Менкар. — Доучиваться сержанту надо, тут возражений
нет. Но и оголять аналитический отдел не хочется.
А перекидывать ваших парней, капитан, в аналитики,
вероятно, бесполезно. Или нет?
— Девушки справляются, — воскликнул Талли.
— Неужели мои орлы не справятся?
На взгляд Рибатта, таланты ребят из команды капитана лежали в
другой сфере. Но человек по определению существо многогранное.
Сидеть сутками в засаде или, скажем, мину по случаю обезвредить —
это у парней капитана получалось, так неужели не хватит терпения и
аккуратности скармливать табулятору пачки перфокарт? Однако
высказывать свое мнение Рибатт не стал. Обстановка в ОТК была,
конечно, товарищеская, но не дело нижнему чину влезать в разговор,
когда офицеры предаются пустому трепу. Кстати, с чего бы это они?
Он скосил глаза на полковника. Тот был благодушен, как сытый кот.
Сытый породистый кот. Не иначе, какую-то комбинацию обдумывает.
Проклятый клеяльник никак не держал температуру. Клей он тоже
дозировал абы как, и дорожки янтаринового клея расплывались
блямбами, не желая быстро застывать, и соединялись с другими
дорожками. Не иначе Дайс-громовержец сегодня был не в духе. И то:
за стенами с самого утра так сверкает и погромыхивает так, что в
окнах позвякивают плохо закрепленные стекла, и стены вздрагивают от
близких раскатов, приглушенных толстыми стенами. Да и старенькие
мембраны того гляди перегорят, а подходящей как всегда не найдешь ―
мембраны и без того дефицит, и приходится постоянно подгонять
имеющиеся в наличие к выгоревшим рамкам, от чего они перегорают еще
быстрее.