Да, Селеста не танцевала. Она мягко отказывала
всякому, кто подходил к ней, а король… не стал и приглашать. Ему
хотелось этого, хотелось вспомнить, как они когда-то танцевали
кадельер, но он боялся напугать девушку своим напором. Боялся не
сдержать границ и позволить всем увидеть, что они не просто опекун
и подопечная, а… кто?
– Кэрра Селеста имеет такой измождённый вид… может
стоит отпустить её? Кажется, девушке нездоровится, – как бы
вскользь заметила Анка, когда закончился очередной танец и пара
решила взять перерыв. От проницательного взгляда любовницы не
ускользнуло то, как король смотрел на подопечную. Она ревновала, но
держала себя в узде.
– Это решит её муж, – отмахнулся в ответ Ник,
притворившись, что ему всё равно.
Анка хотела что-то добавить, но подошёл Томар, и она
отступила со словами, что её ожидают в зале, после легко сбежала по
ступенькам и скрылась среди толпы придворных.
– Ваше Величество, ваша… пассия… такая яркая. Как
чистый огонь, – очень издалека и осторожно заметил кэрр Бай, а
король в ответ скривился.
Отойдя в сторонку, Никлос перехватил с подноса
официанта бокал с вином и вернулся назад. Присущая колдуну
невозмутимость дала трещину ещё в парке, сейчас же видно, как
Томару не терпелось что-то обсудить. Необычно.
– Чем тебе так Анка не угодила? Ты постоянно ворчишь
на неё, когда она попадает в поле твоего зрения, – заметил Ник,
делая небольшой глоток.
Томар же по виду собирался ответить резко, но
сдержался, и заговорил спокойным тоном:
– Ваше Величество, вы же сами говорили о ней во время
Равновесия. Девица с… изъяном.
– Это не твоё дело, Томар, – процедил в ответ Ник,
обжигая колдуна неприязненным взглядом. – Она – единственное, что
держит меня. Тебе ли этого не знать.
– Так ли уж она держит вас? Вы не замечаете, как
становитесь всё более вспыльчивым и… – мужчина осёкся, заметив
опасное выражение на королевском лице. Его спина моментально
взмокла, и он ощутил невидимое присутствие нориуса. – Простите, что
лезу не в своё дело. Это не повторится.
Выждав паузу, Ник медленно кивнул, успокаиваясь.
Снизу раздался громкий смех и взметнулись рыжие волосы – Анка
увлекла на середину зала Се́дова прочь от обиженного Артана и
закружила путешественника в танце. Грянула музыка, возвращая
придворных в общий круг. Король и Томар отступили, а после и вовсе
ушли за ширму позади трона, где было потише.